Между липами пристроились дубовые скамейки на чугунных ножках. Здесь постоянно тискались парочки. Небольшая площадка перед ресторанчиком тщательно выметена. Здесь всегда было чисто. За стеклянными двойными дверями приглушенный свет. И швейцар, застывший по ту сторону дверей, кажется, все тот же — высокий худой мужик в отутюженной ливрее. Увидел Ростислава, поднял приветственно руку. Неужели узнал? Сколько лет прошло! Года два, а то и больше с тех пор, когда они со Стеллой последний раз здесь ужинали.
Им нравилось здесь бывать. Народу немного, никакого шума, суеты. Столики отделены один от другого высокими диванными спинками. Верхний свет горел редко. На каждом столике — красивый светильник под ажурным колпаком. Можно и свечи зажечь. Вот спроси его сейчас, как там готовили, — не ответит. Они почти не прикасались к еде. Все говорили, говорили, держались за руки, целовались без конца. И еще мечтали, да. Много мечтали. А он потом все эти мечты предал. И ради чего?
Идиот!
— Добрый вечер, — вежливо поздоровался швейцар, принимая у него куртку. — Давно вас не было.
— Добрый вечер. Да, давно.
Ростислав замер у высокого зеркала в резной старинной раме. На мгновение прикрыл глаза. Ощущение, что сзади стоит Стелла и поправляет на его спине рубашку, было почти осязаемым и очень болезненным.
— Вот, возьмите. — Швейцар, который здесь был и гардеробщиком, сунул ему в руку номерок. — Она вас ждет.
— Кто?
Ростислав покосился на мужика в ливрее. От возраста, что ли, не в себе? Кто, что ждет? Куртка?
— Ваша девушка вас ждет. — Швейцар неожиданно молодо улыбнулся и привычно подмигнул ему, как тогда, несколько лет назад. — Кажется, она сидит за тем же самым столиком. Пятым, если не ошибаюсь.
Стелла! Она!
Она сидела на самом краю диванчика, спиной к выходу. Он сразу увидел ее, когда ворвался в зал. Узкая спина, изящная талия, тесно обтянутая темным платьем. Она всегда любила вещи в обтяжку. Волосы пострижены и едва достают до плеч. Непривычно, раньше она никогда не стриглась так коротко. И цвет, цвет волос не такой, как раньше. Скорее русая, чем шатенка.
Но это была она. Она, его любимая женщина, которой он грезил, по которой страшно скучал. Что он должен, что он может ей сейчас сказать? На что имеет право? Что надеется услышать в ответ? И его ли она здесь ждет?
— У меня сейчас просто сердце лопнет, — проговорил он скороговоркой, с разбегу усаживаясь на диванчик напротив нее. — Ты? Это ты!
— Я. — Голова склонилась к правому плечу — ее любимое движение. Губы тронула улыбка, которую он помнил, которая ему снилась сотню раз. — Это я. Привет.
