Сказав это, он наклонился к прелестной даме в длинном платье, поцеловал цветок, приколотый к ее волосам, и вышел.
В это мгновенье в противоположной двери появился лакей во фраке.
- Кутья на столе...
- Можете есть, - ответила блондинка, прикрывая платком лицо.
- А вы, милостивая пани, не сядете за рождественский стол?
- С кем же?
- Со мн... - вырвалось у меня.
- Молчи! - пробурчала старуха, выпроваживая меня на лестницу.
О блондинка, блондинка! Если бы ты знала, как горячо билось для тебя чье-то сердце по другую сторону нарядной портьеры.
* * *
Мы снова остановились, на этот раз у желтого, одноэтажного, покосившегося домика, покрытого старой дранкой; при виде его, сам не знаю почему, мне припомнилась народная песенка:
Домик низенький...
и т.д.
Вигилия прислонилась к оконному косяку, я стоял рядом с ней. Боже, эти люди не знают даже, что такое двойные рамы, и вряд ли их защищает от холода эта кисейная занавеска и большая закопченная печь, в которой тлела горсточка углей.
Посреди комнаты стол, покрытый белой, недостаточно длинной скатертью, вокруг стулья: один обитый, второй деревянный, и простая табуретка. В одном углу - топчан, в другом - детская кровать с сеткой, когда-то покрытая лаком, между ними дверь в альков - вот и все.
В комнате три человека: слепой старик, очень бледная женщина и девочка в траурном платьице.
- Папочка, уже звезды взошли, сядем за стол, - сказала женщина.
- А что ваша милость соизволит подать сегодня? - спросил старик.
- Борщ есть, дедушка, селедка и клецки, - вот! - ответила девочка.
- Ого-го! Настоящий бал!
Женщина тем временем принесла просвирки; отломили по кусочку и приложились.
- Папочка, - сказала снова хозяйка, - вот тебе шарф к рождеству, теплее будет.
- А я, дедушка, подарю тебе пачку табаку.
- Ах ты девочка моя, Ганя дорогая! - воскликнул старик, стараясь нащупать руками голову внучки. - Я-то табаку не нюхал, чтобы тебе вот эту куколку подарить, а ты мне табак припасла, наверно из завтраков своих откладывала?
И он вытащил из-за пазухи дешевенькую куклу в розовом платье.
- Какая красивая! - восторгалась девочка.
- А тебе, Касюня, я тоже шарфик купил... Хорош? И он протянул женщине вязаный платок.
- Красный, папочка...
- А, чтоб им! - заворчал старик. - Сказали, что черный.
Кто-то постучался в дверь.
- Войдите, пожалуйста! Кто там?
На пороге появился широкоплечий здоровяк в тулупе.
- Это я, сосед (кобыла меня залягай!..)... Да будет благословен...
