Пока я грустно над этим размышлял, в комнате собрались те, кого я про себя тщеславно именовал «моя команда».
— Мужики, — угрюмо сказал я, — это чучело Егоркин потерял какой-то прибор КМЛ-14.11. Признавайтесь, чья это штука и чем нам это грозит.
Они посмотрели друг на друга и дружно пожали плечами.
— Да вы что! — ужаснулся я. — Я напел Истомину, что вы — классные спецы, а вы, выходит, даже оборудование своё не знаете? Ну-ка, быстро соображайте!
Но не получилось ни быстро и никак вообще. После двух часов непрерывного курения и всяких идиотских соображений ничего не изменилось: проклятый КМЛ-14.11 продолжал оставаться тайной за семью печатями.
— И что же прикажете теперь делать? — резюмировал я.
— Надо звонить академику и просить, чтобы прислал ещё один, — предложил Серёга. — Не мы же его потеряли, а завхоз.
— Отличная идея! Как же это я сам не догадался? — радостно воскликнул я и протянул ему мобильник. — На, звони!
— А чего это я? — попятился Серёга. — Ты у нас начальник — вот ты и звони!
— Ладно, сейчас позвоню и скажу: уважаемый Николай Григорьевич, у нас пропал КМЛ-14.11, так что присылайте ещё один вертолёт! Можешь не сомневаться, вертолёт завтра же будет, а на нём, помимо КМЛ'а, другая команда, а нас вышвырнут отсюда к чёртовой матери! Ты хоть понимаешь, сколько это стоит — вертолёт сюда сгонять?
После моих слов воцарилось тягостное молчание: ребята понимали, что именно так и будет.
— Подождите-ка, — вдруг с просветлённым лицом сказал Юрка, — а где он там записан? В какой группе приборов? Может, это что-то подскажет?
Это была первая здравая мысль, и я взял список, оставленный Егоркиным.
— Интересно, — сказал я, — он тут стоит последним. И вообще, как-то в стороне… Причём, весь текст отпечатан, а это вписано рукой Истомина. Такое ощущение, что про него сначала забыли, а в последний момент вспомнили.
— Так это же хорошо! — оживился Илья. — Значит, какой-то не особо нужный! Может, мы и без него обойдёмся!
— Ну, вот что, — хлопнул я ладонью по столу. — Во всяком случае, на монтаже он нам точно не нужен. Если только при отладке и настройке… Но это ещё не скоро. Так что завтра начинаем работы, а потом — видно будет!
Полтора месяца мы работали, как черти. Энтузиазма и на самом деле было, хоть отбавляй; мы с интересом и удовольствием монтировали «Телепорт» и чувствовали, что вот это и есть та работа, которой мы могли бы посвятить всю свою жизнь. Не знаю, как ребятам, а мне чёртов КМЛ не давал покоя все эти полтора месяца. В раздумьях и кошмарных снах он представлялся мне гигантским кальмаром, который затаился где-то до поры до времени и поджидает нас, злорадно усмехаясь. Выплыл он в тот день, когда мы закончили монтаж электромагнитного блока.
