— Ты рискуешь слишком многим! — воскликнул дворф. — Туда ты попадешь довольно быстро, это так. А что потом? Они не позволят тебе попасть в покои Ард Рис. Они не позволят тебе воспользоваться этим талисманом. Шейди увидит в тебе угрозу и разберется с тобой прежде, чем у тебя появится шанс что-либо предпринять!
— Может, да. А может, нет. — Он посмотрел в сады, на их бледную ночную окраску, на дрожащие тени друидов и гномов-охотников от тлеющего костра. — В любом случае, это единственный вариант, в котором есть смысл. — Он снова посмотрел на Тагвена. — Если я соглашусь отправиться с ними, сдержит ли свое слово тот высокий друид и отпустит вас? Можно верить его слову? Он лучше остальных?
Тагвен на мгновение задумался:
— Траунт Роуэн. Он не так плох, как другой, Пайсон Венс, и, естественно, лучше Шейди. Но он все-таки вступил с ними в заговор против твоей тети. — Он покачал головой. — Она всегда считала его принципиальным, но заблуждающимся в своей антипатии к ней. Он держит свое слово.
Пен кивнул:
— Я должен рискнуть.
Дворф дотянулся до него своими сильными руками и сжал за плечи:
— Не делай этого, Пендеррин, — прошептал он.
Пен выдержал его взгляд:
— А если бы вы были на моем месте, Тагвен? Чтобы спасти ее из Запрета, чтобы дать ей шанс, разве вы бы не поступили так, как я? — Тагвен молча смотрел на него. На губах Пена промелькнула улыбка. — Конечно, вы бы так и поступили. Больше ничего не говорите. Я уже все сказал себе сам. С самого начала мы знали, что мы сделаем все необходимое, чтобы добраться до нее, невзирая на риск. Мы это понимали, хотя и не говорили об этом. Ничего не изменилось. Я должен попасть в Паранор. А потом в Запрет.
Он закрыл глаза, поддавшись внезапной панике, которую вызвали эти слова. Чудовищность того, что он собирался сделать, казалась непреодолимой. Он был всего лишь мальчиком. У него не было ни опыта, ни таланта, ничего полезного. Он оказался здесь только потому, что больше никого не было.
Он глубоко вздохнул:
— Вы придете за мной? В случае, если я не смогу найти способ пробраться туда? В случае, если меня бросят в застенки и я не освобожу своих родителей? Вы попытаетесь что-нибудь сделать? — Он резко выдохнул. — Даже если я смогу пройти в Запрет и найду ее, друиды будут ждать нас, когда мы вернемся. Нам нужна будет помощь, Тагвен.
Дворф посильнее сжал его плечи:
— Мы придем за тобой. И неважно, сколько времени это у нас займет, и где бы ты ни находился. Мы найдем способ добраться до тебя. Мы будем там, когда тебе потребуется наша помощь.
