бульдозерами, и все они наперечет. Теперь вот и у него площадка появилась,
персональная. Больничный стол.
Толя лежит на столе и смотрит на трещину. Прав главврач. Не пора ли
кончать с этими горами, взрослый человек, не мальчишка, а чуть что — горы,
горы, а что это дает? Сам, как говорят, выше слесаря не поднялся. Жена,
дипломированный техник-геофизик, работает на складе ВВ, потому что
после каждой смены получает три свободных дня и, значит, лишнюю
возможность выбраться в горы.
Квартира — проходной двор. Одеваются тоже не поймешь как. Элю в
платье никто не видел: пуховки, штормовки, бриджи, брюки, да и есть ли у
нее платье?
Через пять-шесть месяцев он встанет на ноги. А что будет через пять-
шесть месяцев? Да, это будет август, парни пойдут на гору. Гена Курочкин
прислал письмо, их экспедиция планирует Победу сразу по нескольким
маршрутам. И не только Победу. Не только москвичи будут в экспедиции,
приглашаются и они, «киргизы», та же четверка, что в 1968 году. Уже
составлены списки, в них фигурирует Толя Тустукбаев, Володя Кочетов,
Женя Стрельцов и он, Балинский. Так что готовься, Тоха, впереди Победа.
Готов!
9
СКОЛЬКО ВЕСИТ СОЛЬ!
А ведь он в самом деле начал готовиться к Победе. Даже на Кашак-Су
сходили для начала. Кашак-Су — это в Ферганском хребте, километрах в
сорока от Кара-Куля, за Березовой рощей. Гора простенькая даже с севера, но
только не в феврале. Снегу оказалось столько, что к шести вечера они с Элей
едва-едва выбрались под предвершинные скалы, а всю группу пришлось
оставить вовсе под гребнем. Да и сами до вершины не дошли, хотя остава-
лось не больше ста метров. Прикинули, не получается по времени, ну и
отказались. По своим следам быстро скатились к группе, повели ребят вниз.
Уже в сумерках из-под ног ушла небольшая лавинка, впрочем, достаточная
для того, чтобы кто-то от неожиданности охнул, а недовольная воркотня
сторонников борьбы до победного конца заметно поприутихла. Но внизу, у
костра, когда штормовки перестали звенеть, а шнурки ботинок стали гнуться
и поддаваться рукам, воркотня началась снова. Перешла в дискуссию. О том,
что такое смелость. О том, где благоразумие переходит в трусость.
Высказывалось недоумение, дескать, как это так, называются мастерами
спорта или там кандидатами в мастера, на Кавказе были, и на Памире, и на
Центральном Тянь-Шане, а перед такой пустяковой вершиной спасовали, а?
