лебедки сняли со стены спутника Миши по восхождению, одного из лучших
скалолазов страны, Вячеслава Онищенко: лишившись партнера по связке,
альпинист оказался в самом безвыходном положении.
На снимке, незадолго до камнепада сделанном Онищенко, видна
совершенно отвесная, уходящая в туман стена, а на ней фигурка человека,
43
разглядывающего нависшую над головой крутизну. Лица человека не
рассмотреть. Но это Миша. Его нельзя не узнать, ни с кем нельзя спутать. По
легкости, естественности позы. По непринужденности, по спокойствию духа,
сохраняемому даже на такой вот стене. Миша редко прибегал к помощи
крючьев. А шлямбурные крючья использовал и вовсе редко, считая, что это
уже не альпинизм, не искусство скалолазания, а эдакие монтажные работы, в
которых ничего хитрого нет. Он любил честную борьбу. Таким на последней
своей фотографии и остался. Свободно откинувшись от стены на расстояние
вытянутых рук, он всматривался в свой нелегкий путь, и столько
спокойствия, силы и уверенности было в осанке скалолаза, что, казалось, он
владеет даром парить в воздухе, что у него не одна жизнь, а по крайней мере
десять...
ЛЕША КАРЕНКИН
—Да вон он, твой Балинский! Чего с ним сделается? Таких бугаев еще в
больнице держать!
Нянечка с ворчанием отступает в сторону, и из-за ее плеча появляется
Леша Каренкин. Прорвался с боем, чуть ли не силой, а прорвавшись,
постоял, повздыхал, мрачно посверкал очками, которые стал, к великому
своему неудовольствию, носить, и отбыл. Очень сдержанный собеседник
мастер участка бетонно-опалубочных работ Леша Каренкин. Только и сказал:
— Мы ждали, ждали вас, а вы так и не пришли. Потом говорят, ты спину
сломал... А я думал, не может быть, ведь вы вернулись с гор, все в порядке
было!.
— Все нормально, Леха, спасибо. Ире привет передавай. Написала она
курсовую?
Это — друг. Их свел створ, на створе народ быстро сортируется, сразу
видно, кто есть кто. Правда, первое время, не без того, и сам Каренкин и
ребята его нет-нет да и поглядывали искоса на Балинского: вот, дескать, еще
44
одного альпиниста принесло, тоже небось «права качать» будет. Ио потом, и
особенно при монтаже левобережной ЛЭП, где не то что опору, ногу иной
раз негде поставить, они присмотрелись, притерлись друг к другу, а там и
сдружились. И если Балинский с Элей в гости снаряжались, то чаще всего
оказывались у Каренкиных, а если Леша с Ирой надумывали выбраться куда-
