Между тем к Алексу подошел пехотный капитан и указал, чтобы он следовал за ним. Алекс отказался, возмущенный капитан пригрозил вызвать военную полицию, но к нему подошел местный сержант и что-то шепнул на ухо. Гренадерский офицер удивленно взглянул на Карта, что-то пробурчал под нос, но все-таки отошел в сторону. В это время в зал вошла пара крепких мужчин в серой форме рейнджеров, капитан и шеф-сержант. Они взяли списки у сержанта с призывного и направились к сильно поредевшей шеренге призывников. Алекс без разрешения двинулся прямо к ним.
— Что-то хотите спросить рекрут? — перегородил ему дорогу здоровенный шеф-сержант.
— Нет, просто иду к вам.
— Мы еще тебя не выбрали, парень.
— Зато я выбрал. Я «последний бегун».
— Вот как! А ты уверен, сынок, что сможешь нам пригодиться? — шеф обидно фыркнул.
— Посмотрите в моем личном деле сержант, пункт специализации. Алекс Карт.
К ним подошел капитан рейнджеров. Это был высокий жгучий брюнет с новомодными узкими усиками.
— В чем дело, сержант Гифт? Что надо этому парню?
— Сир. Он «последний» на этом континенте. И взгляните, пожалуйста, на эту страницу.
Капитан посмотрел личное дело и уже с неподдельным интересом уставился на Алекса.
— Хорошие пилоты нам всегда нужны. А ты не передумаешь, рекрут? Мобильная пехота ведь всегда в самой гуще событий, в тех же гренадерах служба спокойней будет.
— Никак нет, сир. Это осознанный выбор.
— Ну что ж. В таком случае Гифт, внеси его в список.
Через пять минут рядом с сержантом Гифтом стоял еще Ларсен, Пьютер и два самых здоровых рекрута из всей шеренги. Остальных призывников забрали сержанты в черной форме космофлота.
Затем их группу загрузили в кар и отвезли на ближайшую станцию межконтинентальной трассы. Уже в вагоне новобранцы смогли пообедать полученным у сопровождающего сухпайком, потом, не дожидаясь команды, все улеглись спать. Вечером они уже были на Южно-Атлантическом континенте. На станции их погрузили в военную авиетку и через полчаса они вдыхали свежий воздух южных степей, называемых древним словом Пампа. Вдали синели отрогами высокие горы, слева брызгало голубизной прозрачное озеро, окруженное зеленью леса. Опустив глаза, Алекс осматривал громаду военного лагеря, где они и должны были провести ближайшие полгода своей жизни. Огромная надпись на воротах гласила, что это была хорошо известная база «Патагония».
