Мужик с удивлением и жалостью поглядел на старика, у которого глаза покраснели от слез.
- Ну, пан, - сказал Слимак, - видать, вы в уме повредились, что так на меня наседаете. Сами сообразите, мыслимое ли это дело - просить человека, чтобы он дал себе руку отрубить или глотку перерезать? Да что же я-то, мужик, буду делать без земли?..
- Купишь себе участок в другом месте... У тебя будет вдвое больше земли... Я сам найду тебе такую деревню...
Слимак, покачав головой, сказал:
- Уговариваете вы меня, как мужик уговаривает дерево, когда выкопает его в лесу и хочет посадить возле дома. "Пойдем, говорит, будешь ты теперь возле хаты, между людей будешь". Дерево-то глупое и идет из лесу - что ж ему делать, раз заставляют, а покуда его посадят на новом месте, оно и засохнет. Вот и вы хотите, чтобы я так пропал вместе с женой, с ребятишками и скотиной. Ну, куда я денусь, если продам свою землю?
Разговор прервал бородач, раздраженно и решительно сказав что-то отцу по-немецки.
- Так не продашь? - спросил старик.
- Не, - ответил Слимак.
- По семьдесят пять рублей за морг?
- Не.
- А я тебе говорю, что продашь! - крикнул бородач, грубо схватив отца за руку.
- Не.
- Продашь, хозяин? - повторил старик.
- Не.
Отец и сын взошли на мост, крича по-немецки друг на друга. Мужик, подперев щеку рукой, смотрел им вслед.
Вдруг он перевел взгляд на потемневшие окна господского дома, где уже смолкла музыка, и в голове у него мелькнула новая мысль. Он бросился домой.
- Ягна! - закричал он, отворяя дверь в сени. - Ягна!.. Знаешь, наш пан продал имение немцам!..
Хозяйка, возившаяся у печи, перекрестилась ложкой.
- Во имя отца и сына!.. Да ты с ума спятил, Юзек?.. Кто это тебе сказал?..
- Сейчас пристали ко мне на дороге два немца, сказали насчет продажи имения, и еще... Слышишь, Ягна? Хотели купить у нас землю... Нашу кровную землю!
- Да ты вовсе спятил! - крикнула Слимакова. - Ендрек, сбегай-ка посмотри, есть ли там на дороге немцы, а то отец что-то заговаривается.
Ендрек убежал и через несколько минут вернулся, сообщив, что за мостом по дороге в самом деле идут двое в долгополых синих кафтанах. Между тем Слимак молча уселся на лавку, опустив голову и упершись руками в колени. В хату вливался серый утренний свет и, смешиваясь с красными отблесками огня, падавшими из печки, придавал людям и предметам какой-то мертвенный зловещий вид.
Хозяйка вдруг взглянула на мужа.
- А ты чего побелел? - спросила она. - Ты чего осовел? Говори, что с тобой?
