Солнце коснулось макушек гор, опоясывающих долину. Слимак со своими боронами уже добрался до большой дороги и раздумывал, как он будет торговаться с Гроховским, когда услышал позади грубый окрик:
- Эй! Эй!
На дороге стояли двое. Один - седой, бритый, в синем кафтане с высокой талией и в немецкой шляпе с загнутыми полями; второй - помоложе, очень прямой, с светлой бородкой, в пальто и картузе. За ними, на некотором расстоянии, дожидалась бричка, запряженная парой лошадей, которыми правил человек в синем кафтане и картузе.
- Это твое поле? - резко спросил Слимака бородатый.
- Подожди, Фриц, - прервал его старик.
- Почему я должен ждать? - вскинулся бородатый.
- Подожди. Это ваша земля, хозяин? - спросил старик несравненно мягче.
- Моя и есть. А то чья же? - ответил мужик.
В эту минуту прибежал с луга Стасек; он уставился на чужаков с удивлением и недоверием.
- И луг этот твой? - спросил бородатый.
- Подожди, Фриц. Это ваш луг, хозяин? - поправил сына старик.
- Не, не мой, господский.
- А чья та гора с сосной?
- Подожди, Фриц.
- Ах, отец, вы любите слишком много болтать...
- Подожди, Фриц, - не унимался старик. - Эта гора с сосной - ваша?..
- Моя, конечно, а то чья же еще?
- Видишь, Фриц, - заговорил старик по-немецки, - здесь можно было бы построить ветряную мельницу для Вильгельма. - И он показал рукой на вершину горы.
- Вильгельм не строит мельницы не потому, что нет достаточно высокой горы, а потому, что он лентяй, - сердито ответил Фриц.
- Прошу тебя, Фриц, будь терпелив. А вот те поля за большой дорогой и овраги - это уже не ваши? - снова обратился старик к мужику.
- Какие же они мои, раз они господские.
- Ну да, - раздраженно прервал бородач, - всем известно, что этот мужик торчит посредине помещичьих полей и нужен тут, как дыра в мосту. Грош цена всему этому делу.
- Подожди, Фриц, - успокаивал его старик. - Вас, хозяин, со всех сторон окружают помещичьи поля?
- Так оно и есть.
- Ну, довольно! - проворчал бородач и потащил отца к бричке.
- Оставайтесь с богом, хозяин, - проговорил старик, слегка приподняв шляпу.
- Ох, как вы любите болтать, - прервал бородач, грубо подталкивая отца. - Из Вильгельма ничего не выйдет, хотя бы вы нашли ему десять таких гор.
- Чего им надо? - вдруг спросил Стасек.
- И верно, - опомнился мужик. - Эй вы, господа!.. Старик повернул голову. - А вы почему про все выспрашиваете?..
- Потому что так нам нравится! - ответил бородач и насильно усадил отца в бричку.
