Несколько балабошек кувыркались в огне одного из горящих фонарей, то ныряя в жаркие языки пламени, то снова появляясь из них с блаженно раскинутыми бесплотными руками и раскрытыми в радостном хохоте зубастыми ртами.
— А здорово ты их сегодня, этих людишек, — сказал крысиный король.
— Угу, — согласился с ним Эрик. — Здорово!
Тут на них наскочил дэв.
— Это кто? — свирепо оскалившись, спросил он и двинул своими чудовищно мускулистыми руками, словно откупоривая бутылку шампанского.
— Что — кто? — удивился Эрик.
— Поджег.
— Где?
— Да ну вас, — махнул рукой дэв и, внимательно на них посмотрев, запоминая на всякий случай, кинулся дальше вдоль улицы, очевидно, искать хулигана-дракончика.
— Фараон, — сказал ему вслед Эрик.
Проходивший мимо Тутмос Четвертый с разбитой боевой дубинкой головой, услышав эти слова, страшно обиделся, но, не желая терять достоинство — связываться с каким-то простым, а не коронованным зомби, — бросил на них свирепый взгляд.
— Скучно, — взмахнул лапой крысиный король. — Давай уйдем в другой мир, например, в третий.
— Но ты же знаешь, что приказом Ангро-майнью зомби запрещено путешествовать по мирам.
— Пустяки, — убежденно сказал крысиный король. — Все это — совершеннейшие пустяки.
— Да, но меня через ворота не пустит дэв-охранник.
— А мы пойдем не через ворота. Есть средство.
Крысиный король свистнул. Из норки в ближайшей стене выскочила Мунька. Она тащила серебряный медальон на цепочке.
— Вот он! — довольно воскликнул крысиный король и помахал медальоном в воздухе. Потом он надел его себе на шею. Эрик сумел только разглядеть, что он круглый и на нем изображено забавное, улыбающееся, толстое лицо.
— Ну что? — спросил крысиный король и положил лапу на медальон. — Значит, в третий мир?
Он опустил другую лапу на плечо Эрика, и тут медальон сработал.
Эрику на секунду показалось, что он летит в полной темноте в скоростном лифте, но уже в следующее мгновение вспыхнул свет, и они оказались в третьем мире.
— Как это получилось? — ошарашенно спросил Эрик.
— Это называется «транспортный амулет», — оглядываясь, самодовольно сообщил крысиный король. — У каждого дэва такой есть. А теперь надвинь-ка быстрее шляпу на затылок.
Торопливо надвинув шляпу, Эрик тоже огляделся. В третьем мире был день, и это был мир леса. Вокруг них вздымались к небу исполинские стволы гигантских деревьев. Впрочем, друзья находились в самом настоящем городе, только лесном.
Тут Эрик увидел дэва, который внимательно за ними наблюдал.
