На той стороне молчали. Николай снова и снова вызывал базу, но на другой стороне никто не отзывался. Все уже начали волноваться, когда, наконец, послышался запыхавшийся голос Натальи Ипатьевой.
— Да слушаю.
— Ты не слушай, а отвечай вовремя — в запале выкрикнул Николай — Что у вас там случилось, почему не отвечали?
— Да девочки рацию на втором этаже оставили. А мы тут обед на улице готовим.
— Да е.. — Коля еле сдержался — Наташечка, будь добра держать рацию около своей очаровательной жопки!
На той стороне эфира обиженно засопели, но промолчали. А мужики, заканчивающие свой нехитрый обед, дружно загоготали. После этого сопение на той стороне стало заметно громче.
— Ну, короче, девчонки. У нас все в порядке, загрузились, выезжаем. Минут через тридцать будем на месте. Когда подъедем к городу, снова выйдем на связь. У вас то, как там дела обстоят?
— Вася с Пашей притащили целый бензовоз. Он прямо на заправке стоял. Потом они с Барса квадроциклы привезли. Сейчас девочки с ними по магазинам ездят, а дети на подхвате. Макс завёл бензогенератор, заряжает все ноутбуки и приборы. А так все спокойно, скорей возвращайтесь. Приём?
— Вот это правильно, тогда до скорого, сейчас выезжаем. Отбой! — Николай положил рацию в карман разгрузки и оглядел всех — Ну что, мужики, по коням!
Михаил с Колей опять ехал первыми в колонне. Ветер за это время успел смениться на северо-восточный. Тучи разогнало и выглянуло по-летнему яркое солнце, хотя ветер был холодным и пронизывающим. Север же, здесь часто меняется погода. Летом можно утром выйти по жаре запросто в майке, а вечером уже возвращаться в снегопад. Можно не верить, но изредка бывало и такое. Только что они проехали развилку на Нефтебазу. Двигалась колонна ходко, уверенно объезжая остановившийся навсегда транспорт. Николай сосредоточенно уставился вперёд, изредка поглядывая в левое окно. Бойко же контролировал правую сторону дороги, и тут что-то в зеркале заднего вида внезапно привлекло его внимание.
— Коля, стоп!
Ипатьев чертыхнувшись, стал резко тормозить. Михаил вышел сразу из машины и направил бинокль в сторону, откуда они приехали.
— Ну что там, толпа злобных марсиан?
— Нет. Три тётки на велосипедах.
— Да ну? — Николай шустро выпрыгнул из машины и уставился назад. Остальные 'мародёрщики' также начали вылезать из автомобилей и вглядываться в ту сторону.
— Так, водители, сели бы вы обратно за руль — начал командовать обеспокоено Михаил — и моторы не глушите. Ярик, встань за грузовиком. Иван, к отцу в машину — Бойко, расставив всех по местам, потихоньку двинул в обратную сторону. В руках он держал карабин Вепрь, патрон уже был в патроннике, но с предохранителя карабин ещё не снят. Их и в самом деле догоняли женщины, уже было видно, как они отчаянно махали руками и что-то кричали. Через несколько минут велосипедисты подъехали к колонне, и Михаил смог их внимательно рассмотреть. Две женщины лет немного за тридцать, обе симпатичные, подтянутые, в облегающих спортивных костюмах и велосипедных шлемах. Сразу видно, что ездить на байках им не впервой. Третьей же оказалась совсем молодая симпатичная девушка, лет 16–17, с длинной белокурой косой. Женщина, ехавшая впереди, круглолицая улыбчивая блондинка, подбежала к Михаилу и начала быстро, взволнованно тараторить:
