— Инженер Абиндра, — сказал полковник Гаввард, затягиваясь сигарным дымом, — нами точно установлено, что кем-то похищенный из бюро лазарета паспорт лейтенанта Абиндры был передан вам. Вы использовали этот паспорт для службы в британском флоте с неизвестными нам тайными намерениями… Вы не отрицаете этого, инженер Абиндра?..
Индус молчал, глядя упорным немигающим взглядом черных глаз…
Полковник Гаввард повторил:
— Ваши намерения нам неизвестны… Но, судя по всему, они были направлены во вред британской короне; очевидно, ваши сообщники находились в Лондоне, Константинополе и здесь… Может быть, они и сейчас находятся в рядах моряков его королевского величества?..
Индус молчал…
Гаввард сказал резко:
— Мистер Абиндра, мы будем говорить напрямик: британское командование не будет церемониться с вами… Я могу избавить вас от многих совершенно лишних неприятностей и обещать вам, слово джентльмена, спокойную и не мучительную смерть… Условие: вы объясните нам ваши намерения…
Абиндра-Нат молчал с непроницаемым лицом…
Полковник Гаввард положил сигару в пепельницу, добавил:
— Вы не умрете прежде, чем мы не добьемся от вас нужных сведений. Инженер Абиндра, вы слышали, вероятно, в Индии мое имя?.. Вы уроженец Непала, а там хорошо знают, кто такой полковник Гаввард. Мое имя порукой тому, что вы не умрете прежде, чем я не выжму из вас все, что мне нужно…
Внезапно инженер Абиндра сказал гортанным голосом:
— Полковник Гаввард — это безуспешно. Я не скажу ничего. Отдайте распоряжение повесить меня…
Полковник Гаввард посмотрел на сухое, нервное лицо индуса:
— Н-е-т, — сказал он резко.
Минута молчания. Затем Гаввард сказал коротко:
— Я не останавливаюсь ни перед чем. Это слишком важно… И по-дружески, как джентльмен, советую вам дать необходимые сведения… Легкая и скорая смерть, именующий себя инженером Абиндра — это достаточная награда?..
Легкое пожатие плеч: индус продолжает молчать…
Гаввард сказал с еле заметным раздражением:
— Я выжимал из индусов многое, Абиндра-Нат; будем так называть вас, пока я выжму и из вас… Я видел уже не одного такого, как вы…
Абиндра-Нат неожиданно выпрямился, его глаза загорелись:
— Такого вы еще не видели, сэр, — сказал он неожиданно взволнованным голосом.
И добавил, глядя прямо в серые глаза полковника Гавварда черными горящими глазами:
— Я повторяю, повесьте меня: вы ничего все равно не добьетесь…
Если бы полковник Гаввард был склонен к поэтическим сравнениям, он подумал бы, что это сама Индия с ненавистью взглянула в холодные серые глаза Британии…
