Дальнейшее события произошли столь стремительно, что никто особо ничего не понял. Зрители успели только увидеть зверский оскал Курта и рывок Змея, превратившегося в одно размытое пятно.
Заскрежетали мечи, послышались проклятья одного из свалившихся от боли бойцов Курта и все вдруг прекратилось.
В центре круга остался стоять Змей, как-то по странному держа свои парные мечи, прижимая лезвия к внутренней поверхности рук.
Курт валялся без сознания, получив сокрушительный удар в лицо рукоятью меча. Еще один воин держался за рассеченную кисть, выронив свой изогнутый меч. Третий сжимал в руках обломок меча, растерянно трогая пальцем багровый порез на шее.
Последний боец, как уже было сказано тихо скулил, держась за живот.
— Я действительно один из лучших мечей юга, Леди Ди. — Змей еще раз поклонился, и все так же без видимых эмоций принялся надевать сброшенную сбрую.
Зрители, стоявшие вблизи, смогли воочию убедиться, что Змей даже не вспотел, одолев четырех искусных противников.
— Вы наняты, Евлампий. Ваше искусство обращение с мечами восхищает. — Теплый взгляд женщины буквально ласкал Змея. Но наемник вновь почтительно поклонился, удерживая аристократку на невидимой дистанции, и все так же тихо спросил: «Разрешите идти?»
— Конечно. Эрг посвятит вас во все детали. — Затем лицо аристократки приняло маску надменной брезгливости. Этот убийственный взгляд предназначался Курту, который, наконец, очнулся и сумел сфокусировать взгляд на своей хозяйке.
Тем временем Эрг тихонько отвел Змея от аристократки и вручил пайцзу, которую наемник сунул в кошель на поясе даже не рассматривая.
— Золото доставить туда же?
— Конечно, монахов я предупрежу. — Змей взялся левой ладонью за правое запястье и легонько сжал его. Поймав взгляд седого воеводы, он тут же пояснил. — У Курта крепкий удар, чуть не вывихнул руку.
— Стоило так рисоваться… — Эрг недоуменно пожал плечами.
— Мне как всегда нужны деньги. — Змей впервые за сегодняшний день улыбнулся искренне, без всякого умысла.
— Как знаешь. — Эрг подумал и добавил. — Набирать мы будем еще два дня, затем неделя на молитвы и подготовку. Так что планируй, что под святых угодников Лаха и Пра мы выступим.
— Пришлешь гонца.
— Лады. — Мужчины крепко пожали друг другу руки на прощание и разошлись заниматься своими делами.
Эрг вернулся к набору рекрутов, а Змей бодро зашагал по направлению к городу.
Никто и не заметил, как женщина одним кивком оживила замершего прямо напротив нее существо в черных доспехах, который на мгновение выдал себя чудовищным блеском своих бездонных глаз, двинувшись вслед за Змеем…
