Силуэты слились, превратившись в волка. Волк на стене заплясал, дергая каждой ногой по-отдельности. Уши крутились, глаза – светлые пятна – ползали по морде туда-сюда.
Катя отступила на шаг.
– Я не ягненочек, – сказала она как можно злее. В ответ закряхтела самая мерзкая, постоянно хохочущая ведьма:
– У ягнят мясо вкуснее.
Тени расслоились на десятки новых, обступили ее сплошным кольцом, начали подниматься, создавая купол. Со всех сторон к ней потянулись руки… Катя закрыла лицо и сжалась.
Темнота дрогнула и отступила. Перед Катей появилась девушка в светлой толстовке. Она схватила ее за руку и потянула.
– За мной.
Они добежали до стены и рванули сквозь нее.
Кате показалось, будто она нырнула сквозь толщу воды. Дышать было невозможно. А через миг все стало цветным, словно они проходили через радугу из детских мультиков, – эй, где-то здесь должны быть единороги…
Но единорогов не было, а еще через мгновение все сменилось чернотой, и наконец они оказались на горе. Холодный воздух, ветер, блеклые звезды над головой.
Девушка тянула ее вперед.
– Быстрее, пока они не пошли за нами.
Глава 5
О, маленький призрак!
Катя отдышалась, только когда пещера осталась далеко позади, кусты снова расступились в стороны. Катя и девушка спускались по мягкой, даже приятной земле. Звезды едва светили, поджатый хвост луны торчал из-под облака.
Девушка перед ней двигалась плавно, минуя ветки и колючки, словно была не материальной, а сделанной из лунного света. Но на самом деле – Катя размяла руку, за которую ее вытянули, – она была вполне настоящей.
– Здесь безопасно, – наконец пробормотала девушка. Она остановилась, повернулась и стянула капюшон.
Катя вспомнила все разом. И не просто вспомнила – теперь ей казалось, что она никогда не забывала. Эта девушка ходила за ней уже давно. Преследовала во время охоты. Спасла от Мормары. От ведьм.
А еще пыталась убить Машу.
Что-то не сходилось. Как в старых играх: найди на картинке лишнее.
В свете луны девушка казалась еще красивее. Мягкие тени ложились на высокие скулы, большие глаза под острыми нахмуренными бровями смотрели с интересом и – немного – страхом.
Она встряхнула волосами и огляделась.
– Зачем ты к ним ходила?
– Зачем ты ходила за мной? – парировала Катя. – Кто ты?
Она пока не стала доставать нож. Не стала прикасаться к черной силе, хотя соблазн подстраховаться был велик.
Девушка смотрела на нее немного испуганно.
– Я часто хожу за людьми, – сказала она тихо, – но меня никогда не замечают.
