― И правда, ― согласилась Свебела, задумчиво. ― Но когда ты успела так поумнеть? Не устаю поражаться.
― Не думаю, что поумнела внезапно, просто раньше не выпячивала это. Всё же я только третья хранительница.
В приёмной повисло неловкое молчание. Сёстры глядели на меня как на чужачку, с которой их впервые знакомили. В моих словах же присутствовала истина. Васха была умна, много знала и понимала, но никогда и слова не вставляла наперекор сёстрам. Это раскрыли её воспоминания и те открытия, что я делал на ходу, отыскивая ответы на интересующие вопросы просто в своей голове.
Да и мне действительно хотелось уехать туда, где никто меня не знал. Хотя бы на время. Видят Предки, мне было необходимо это время, чтобы осознать себя в отрыве от постоянных ожиданий окружающих, привыкших видеть Васху совсем другой.
― Путешествие совсем недурная идея, ― согласилась Айя, вздохнув. ― По крайней мере ничего лучше у нас нет.
Свебела сверкнула лисьей полуулыбкой:
― Какая удача, что обменщица Вралета вернулась как раз накануне. Для начала поедете с ней, в Быстроречье всё равно нет своих лошадей, а пешком идти далече.
― Поедем? ― озадачился я множественному числу.
― Новжа ведь к тебе присоединится, ― подняла брови Айя.
Да уж, сомневаться в этом не приходилось. Я кивнул, делая шаг назад:
― Тогда пойду собирать вещи.
Отвернувшись, я поспешно удалился, ощущая на спине посторонние взгляды. Смог расслабиться только, когда дверь за мной закрылась.
Позже, покончив со сборами, всё-таки набрался решимости выйти в город. Первым, что увидел, ступив на мостовую, оказалась синяя медвежья шкура, в которую была обёрнута Новжа. Стянув с себя, подруга бросила шкуру к моим ногам.
― Держи, это твоё.
Я опустился на корточки, пощупав жёсткий мех. Не смог сдержать улыбки удовлетворения, которая наверняка не осталась незамеченной. Но не вечно же притворятся, хотя бы перед подругами.
― Я еду в путешествие, ― сообщил я, поднимая шкуру и с некоторым трудом складывая. ― Хочешь со мной?
Новжа улыбнулась, игриво в шутку махнув рукой:
― Я думала, ты и не спросишь, ― дальше говорила уже серьёзно. ― Всегда хотела повидать разные уголки Светлого края, тем более я уже покончила со всеми заготовками на зиму, которые по плану должна была выполнить моя семья. Так что, я свободна как ветер в поле. Кстати, зайди сегодня к кузнечихе, подмастерье, чью дочь ты спасла, искала тебя, ― она сделала паузу, коротко оглянувшись, продолжила. ― Сейчас только об одном в городе толкуют, потому не удивляйся, если все станут на тебя глазеть.
