— Предупреждение! Малая планета Владвысоцкий вышла из зоны связи. Солнечный экран. Это надолго. Ты там будешь раньше.
— Да почему я?
— Ант, послушай, Катунина все-таки твоя ученица. Насколько мне известно, вы поддерживали отношения и после ее выпуска из Корпуса. Неужели тебе безразлична судьба ее жениха, который по вполне понятным причинам может наломать кучу дров, а то и стать уголовным преступником? Представь, вернется Катя, а тут…
— А она вернется?
— Не каркай. Найдут ее, вытащат; В общем, приказывать не могу, просто прошу — помоги, останови парня. Тебя он послушает, ты ведь Екатерину хорошо знаешь.
— Да я и его немного знаю. Он между своими рейсами постоянно в Корпусе болтался.
— Тем более. Так что давай. Сколько это времени займет — суток трое, было бы о чем говорить.
— Ну хорошо. Тогда я возьму «силвер». Зачем мне время терять: рейсовым на Луну, потом к Торнадо Биту… Я пойду прямо на Владвысоцкий.
— А это как знаешь. Действуй.
Ант предупредил своих ребят, что три дня они будут лишены его мудрого и чуткого руководства, но когда он вернется, то устроит им… зачет по практике работы с лингварами всех систем. Так что пусть не вздумают рассматривать его отсутствие как непредвиденные каникулы.
Дени, обладавший феноменальным нюхом на приключения, тут же напросился лететь с Антом. Он так умильно смотрел в глаза, так настойчиво канючил: «Командор, ну, командор, ну возьмите меня с собой, да я эти лингвары, даже „Эсперс“, даже систему Филенко, наизусть, с закрытыми глазами, во сне, в бреду, в приступе морской болезни…» Канючить Дени умел, этого у него не отнимешь.
Словом, через полчаса с резервного космодрома стартовал «силвер» скоростная скорлупка вроде гоночной яхты, не рассчитанная на особые нагрузки и дальние рейсы. Корабли этой модели использовались в основном как курьерские и связные внутри системы.
Порт Владвысоцкий. Среда. 18.00. (время Москвы).
— Всех убью, — абсолютно спокойно сказал Торнадо Вит и рухнул в кресло, задрав рыжую разбойничью бороду и зажмурив голубые глаза, в которых уже разгорался огонек бешенства. Кличку свою — Торнадо — Вит носил не случайно…
Диспетчерская вахта незамедлительно разбежалась по углам, маскируясь за скудной мебелью в надежде переждать последующие события. Все слишком хорошо знали, что это затишье перед бурей.
Ант шагнул через комингс, не подозревая, что вошел в эпицентр стихийного бедствия. Минуты три он наблюдал незабываемое зрелище — бушующего начальника порта, а затем бестрепетно (десантная все-таки выучка) подошел ближе и положил на мощное плечо Вита руку. Крепко сжал его и тряхнул. Вит сразу же успокоился, замолк на полуслове и с удивлением уставился на нежданного гостя.
