— Бросить, окунуть, утопить?
Тали взглянула на существо и отвела взгляд.
— Не сейчас, — сказала она. — Пусть ответят на вопросы.
— Погодите, пожалуйста, — сказала я, зубы стучали. Где-то среди холода и шока было осознание, что я снова использовала свой дар, чтобы не только спасти, но и убить. Мужчина, которого не убила Тали, точно утонул, ведь был без сознания на глубине.
— Вы! — рявкнула Тали, указывая на двоих мужчин. — Что вы тут делаете? Почему напали на нас?
Существо тряхнуло мужчин, словно это ускорило бы их.
— Говорите! — сказала Тали. — Или хотите нырнуть к товарищам? Кто вас отправил?
— М-мы о-охотились, — пролепетал один из них с ужасом на лице. — О-олень. Кабан. З-зайцы. Никакого вреда.
— Кто вас послал? — Тали могла устрашать, когда злилась и забывала о страхе.
— Не трогайте меня! — вопил другой, ноги трепыхались над водой. От ужаса он потерял контроль. — Мы охотились!
— Что же за охотники, — сказала я, — нападают на женщин у реки, когда захотят? Откуда вы пришли? Говорите правду, или мой друг унесет вас под воду, и никто не знает, сколько он вас там продержит, — я чувствовала в себе присутствие этого существа, оно было соединено с реками, озерами, и долгая история тянулась в прошлое, к дням, когда были другие Зовущие. Я старалась смотреть в его мутные глаза.
— Выжать, намочить, искупать?
— Пусть сначала ответят, — сказала я. И обратилась к мужчинам. — Откуда вы пришли?
— Последний шанс, — добавила Тали. — Говорите, или вы утонете.
— В-в…
— Веддерберн, — прохрипел второй. — Кинан Веддерберн — наш хозяин. Нас послали не убить… только…
— Что? — прорычала Тали. Руки существа опустились ниже. Мужчины погрузились по шеи.
— Искали… народ. Бродяг. И все.
— Искали, чтобы убить, — процедила Тали. — Или нет, сначала развлечься, а потом убить, да? Это ваш хозяин сказал вам сделать? — выражение ее лица пугало меня.
— А-а-а…
— Хватит, — сказала Тали и отвернулась. Речное существо застыло, удерживая мужчин. Оно, похоже, смотрело на меня.
— Бросить, утопить, подкинуть, изменить? — спросило оно.
Мужчины с болью смотрели на меня. Они молчали.
— Мы не можем отпустить их, — сказала я, сердце колотилось. — Не сейчас, — как только мы отпустим их, они побегут к Кинану и все расскажут, и если он не поверит в речное существо, он заинтересуется двумя девушками, что смогли отбиться. Подумает о дарах, и если они сложат все, то поймут важность того, что существо говорило со мной. Но я не могла приказать утопить их. Я ухватилась за последнее слово. — Изменить?
