— Dastirgh bruf melaen sirtagh! — крикнула проводница Роса и Верта. Тотчас из домов высыпало множество лейр. Действительно, они все были женщинами. Все они были одеты в серые туники и их лица были раскрашены белым и черным. Они принялись осматривать пришедших. Многие были «приняты» в раннем детстве и не видели других людей, кроме лейр.
— Dir braugh gef Maestra, — произнесла одна из лейр, и ее слова подхватили остальные. Роса и Верта взяли под руки и повели куда-то по улицам.
Наконец, они увидели дом, выстроенный так же, как и остальные, только размером побольше. Верт знал кое-что о жизни лейр, а Рос просто смотрел по сторонам, не задавая вопросов. Одна из лейр постучала в двери и отошла назад. Двери открылись.
— Darna dus dewiry, — сказал кто-то. Верт приглядывался к лицу лейры, оно было до боли знакомым. Она махнула рукой, приглашая их войти.
Верт и Рос расселись по стульям. Лейра долгое время молчала, а Верт пытался вспомнить, где он видел эту женщину. Внезапно его осенило.
— Дрейда!
Лейра резко обернулась и пристально посмотрела на Верта.
— Дрейда. Помнишь меня? Я Верт.
— Помню, — c трудом ответила она.
— Как же зовут тебя? — голос Верта стал удивительно мягким и теплым.
— Маэстра — «Дочь леса».
— Дочь леса, — повторил Верт, — когда-то ты была дочерью ночи, потом дочерью Солнца…
Щеки лейры вспыхнули алым румянцем.
— То были прозвища. Так сказать, профессиональные.
— А это, стало быть…
— «Это» — отражение моей души!
Дрейда отвернулась. Рос сидел, как на иголках, поглядывая то на Верта, то на лейру. Плечи Дрейды дернулись и она поднесла руку к глазам. Верт встал, подошел к Дрейде и обнял ее.
— Ну извини, — сказал он. — Я так давно тебя не видел.
Дрейда отстранила Верта и отошла в сторону. Черная и белая краска на ее лице перемешалась от слез и образовала длинные серые потеки.
— Мне нужно привести себя в порядок, — тихо произнесла она и выскользнула в соседнюю комнату.
Верт опустился на стул и закрыл лицо руками.
— Вы знали ее? — спросил Рос, но тут же извинился за глупость своего вопроса.
— Это единственная женщина, которую я любил.
— Где вы встретили ее?
Верт усмехнулся.
— В борделе. Да, да. Такая вот встреча. Но она отличалась от остальных. Что-то, что-то в ней было… Видно, выделяться везде — ее удел. Как, впрочем, и мой.
Они помолчали.
— А что ж теперь с целью нашего… а? — спросил Рос.
— Не знаю, сынок.
Дрейда вернулась. Ее лицо вновь было покрыто белой краской с черными полосами.
— Может, расскажете о цели вашего визита? — спросила она и добавила, посмотрев на Роса, — и познакомь меня со своим другом.
