Юная лейра с присущей молодому телу легкостью подскочила к Росу с большим медным подносом в руках. Она что-то прощебетала на своем языке и, поставив поднос на стол, упорхнула. Верт заметил, каким взглядом проводил Рос лейру. «Нет, он определенно не захочет уходить отсюда», — подумал с улыбкой Верт. И тут же вспомнил, как таким же молодым и самоуверенным встретил Дрейду.
— Ну что ж, — прокряхтел он и потянулся к подносу, — неплохая мысль. Знаешь, Рос, мне иногда кажется, что я очень старый.
— Почему? — спросил Рос, силясь оторвать зеленую виноградину от ветви.
— Потому, сынок, потому. Смотришь на вас, на молодых, и вспоминаешь. Много чего вспоминается. И хорошего и плохого. Плохого, правда, больше.
И задаешь себе вопрос: «Зачем я жил? Что я сделал в жизни?» Всю жизнь гонялся за деньгами, но никогда их не имел. И только подумать, каким опасностям я себя подвергал ради золота! А зачем? Скажи мне, Рос, зачем? А?
— Не знаю. Каждый человек или кто там еще сам выбирает, что ему делать.
Разве он может знать, как сложится его жизнь? Нет. Если, конечно, не обращаться ко всяким колдунам-прорицателям. Я предпочитаю не знать своего будущего, хотя мне много раз предлагали пойти к медиуму. Нет, я точно не хочу знать будущего.
— Я всегда знал свое будущее. А какой еще могла быть моя жизнь? С самого детства уроки фехтования, уроки магии, обучение наукам и жажда богатства. Сам не знаю, откуда она у меня взялась. Отец мой, земледелец, никогда не гонялся за деньгами, мать, чистейшей души человек, вообще не признавала богатств. А вот такой, можно сказать, отщепенец.
— Да, Верт, ты точно стареешь. Философствовать уже начал. — Это Дрейда стояла, оперевшись плечом о стену дома, и слушала его откровения.
— Ну так и я о том же, — подтвердил Верт. — Старый стал, сентиментальный. Все чаще сопли стал распускать.
— Вовсе это не сопли, — возразил Рос, — просто люди слишком поздно начинают понимать, для чего дается жизнь.
— А эльфы, стало быть, нет? — спросила Дрейда.
— Нет. Эльфы вообще мудрее всех остальных существ. Согласитесь, самые красивые легенды у них, самые звучные имена — у них, самая богатая культура — у них, самая красивая музыка, язык — все у них.
— Да, сынок, тут ты прав. Ничего не могу возразить. Но только нельзя допускать, чтобы мудрость деградировала в излишнюю самоуверенность.
— Она и не деградирует. Она выше того, чтобы ставить себя выше кого-то или чего-то. Она просто есть и все. Тут ничего не скажешь.
