Сергей радостно вздохнул — ротмистр переиграл. Не скажи он «Федор Иванович», а просто «его приятель» или «Митенька» — все соответствовало бы истине. Уж если Татьяна Сергеевна проговорилась, то переименовать Митеньку Клещева в Федора Ивановича она никак не могла. Сергей сразу уловил ошибку Далматова и шутливо ответил:
— Моя хозяйка частенько заговаривается. Ничего не поделаешь. Старость…
— Ну хорошо, господин студент, вы свободны, но мы еще встретимся, — сказал в заключение ротмистр.
— Вполне возможно, — ответил Сергей и, надев фуражку, вышел из мрачного кабинета.
5
Кодряну исчез. Тщетно ожидал его Сергей. По ночам он просыпался. Казалось, что кто-то легко стучит в окно, дергает дверь. Он мучительно прислушивался к каждому шороху, напрягая слух, тревожно ворочался на постели, часами лежал с открытыми глазами.
В тот день, когда он вернулся из жандармского управления, Татьяна Сергеевна сразу заметила на его лице озабоченность и спросила:
— Не понравились гулянья? — И, не дождавшись ответа, сказала: — Теперь другие времена, и гулянья совсем иные. То ли дело, когда я была молодая…
— Я не ходил на Елагин остров, — сознался Сергей.
— Почему?
— Встретил приятеля, и мы гуляли с ним по набережной.
Татьяна Сергеевна не рискнула рассказать Сергею о том, что им интересуется далеко не маловажное ведомство, наводившее справки о его поведении.
В один из воскресных дней Сергей отправился на Елагин остров. Он шел тем же путем, что и в первый раз, взошел на мост, — напрасны были его надежды — Кодряну он не встретил.
— Куда ваш Митенька запропастился? — спросила Татьяна Сергеевна.
— Нанялся репетитором в одну богатую семью и уехал в Псков, — ответил Сергей, назвав этот город потому, что перед ним лежала газета и взгляд его упал на слово «Псков».
— Хороший человек, — сочувственно произнесла Татьяна Сергеевна, — но поступил весьма непочтительно: часто ходил к нам, а проститься не нашел нужным.
— Знаете, как бывает, Татьяна Сергеевна, хочет человек, да…
— Не оправдывайте своего приятеля, но только знайте, что он в моей квартире никогда раньше не бывал.
— Не понимаю вас.
— И понимать нечего. Сказала — не бывал, и все!
— Что случилось? — допытывался Сергей, почувствовав недосказанность в словах хозяйки.
Татьяна Сергеевна вышла из столовой, выглянула в коридор и, возвратившись, плотно закрыла за собою дверь. Неслышными шажками она приблизилась к Сергею и сказала совсем тихо:
— В тот день, когда вы впервые ушли на гулянье, приходил один господин, назвался вашим дядей, но я его сразу разгадала. Он все расспрашивал о вас, с кем встречаетесь, кто у вас бывает.
