— Отдай, гад, это моё! — Райка ещё не придя в себя, ревела, уткнувшись в одеяло. — Какие же вы, мужики, все сволочи…
— Извини. — Дэн развёл руками. — Если тебе так будет легче — я сожалею о том, что случилось. Знай я заранее, что так всё кончится — ни за что бы не стал с тобой… танцевать. Но, знаешь, если бы ты не изучала мужчин с меркантильной точки зрения, не оценивала каждого на предмет обогащения — ничего бы этого не произошло. Не нужно было рассматривать своё тело как товар.
— Да пошёл ты! Что мне теперь-то делать? — Девушка подняла зарёванное лицо от подушки. — Может, хоть внешность мне мою прежнюю вернёшь?
Дэн покачал головой.
— Боюсь, я не сумею. Тут нужен пластический хирург. — Он закончил одеваться и повернулся к двери. — Боюсь, теперь тебе придётся остаток дней носить на лице каинову печать собственной алчности.
Маг осторожно прикрыл за собой дверь, из-за которой доносились всхлипывания пополам с проклятьями. Уже на улице он услышал вой — похоже, неудачливая Мата Хари всё-таки добралась до зеркала.
Глава 7
— Дэн! Ты как? Говорил я тебе, что не стоит с этой дамочкой связываться — она не своя, понимаешь?
— Я понял, Юрок, спасибо. Жаль, я не прислушался к тебе раньше. Не было бы сейчас так тошно.
— Да ладно. Слушай, хочешь, я приеду? Или давай к нам — посидим, класс повспоминаем, анекдоты потравим… А помнишь, как сбежали в лагере на ночную рыбалку? Вот шуму то было?
— Помню… Давай в другой раз, Юрок, ладно? Я позвоню. — Дэн положил трубку на рычаг и с силой потёр лицо ладонью, словно пытаясь отмыться от какой-то липкой грязи. Ему было плохо. Ну не было в нём твёрдости бойца, способного равнодушно взирать на поверженных врагов — он всё время сожалел, причиняя окружающим боль — исключением были лишь твари на тёмном материке — но их жалеть не взялся бы никто в здравом уме…
Дэн вышел на улицу, сел бездумно на лавочку, уставясь в пространство — родные стены не помогали, а в голове вертелась всего одна мысль: " Власть магии — это тоже власть, и, обладая ей, нельзя не запачкаться. Хотя бы просто в крови врагов. Враги — они ведь тоже чьи-то дети, сёстры, братья. А они найдутся, это уже понятно. Кто-то весьма влиятельный понял, что Дэн обладает чем-то уникальным — и теперь попытается добраться до столь интригующего артефакта. Может, прав давешний лесник, и нужно разобрать окаянные браслеты, продать по кусочкам — и жить спокойно, не ломая жизни окружающим людям?
— Привет. Ты тут живешь?
