2. Интеллектуальная революция
Потрясения, изменившие в 20-х годах всю общественную жизнь, были менее значимыми, чем открытия, рождавшиеся в секретных лабораториях и тиши кабинетов. Заинтересованность в развитии техники и поддержка, которую деловые и финансовые круги оказывают ученым, убежденным в практическом значении «чистой» (теоретической) науки, является одной из причин выдающихся научных достижений этой поры. Однако, продвигаясь вперед, наука подразделяется на все большее число сложных и разнообразных дисциплин, исследователи превращаются в специалистов крайне узкого профиля, редко способных подняться до уровня действительно больших открытий. Осложняется ситуация и тем, что многие новые теории и открытия ставят под сомнение базовые принципы науки прошлых веков. К удивлению многих, наука покидает рациональный мир ради исследований иррационального, а значит, опасного для человека, мира относительности. Первыми «пострадавшими» становятся математика и логика, но главные потрясения ждут физику. Теория относительности Эйнштейна доказывает, что пространство и время не абсолютны, а относительны. Немецкий ученый Гейзенберг формулирует в 1924 году «принцип неопределенности» по отношению к космической системе, считая, что последняя способна меняться даже из-за простого наблюдения за ней. Эйнштейн пишет о геометрии четырех измерений, в которой четвертая составляющая — время. Абсолютный детерминизм явлений, на котором покоилась классическая физика, серьезно поколеблен, в частности в области атомной физики. Теория сохранения вещества подвергается серьезному пересмотру уже в конце XIX — начале XX в. В связи с открытиями Беккереля, Кюри и Макса Планка, приведшими к созданию двух, казалось бы, взаимоисключающих механик: матричной Гейзенберга и квантовой Луи де Брогли (1924). В 1926 году австрийский физик-теоретик Шредингер разрабатывает волновую механику и, сформулировав на ее основе уравнение, доказывает, что механики Гейзенберга и де Брогли основаны на двух понятиях — волна и частица, — вполне сочетающихся друг с другом и составляющих «два лица реальности». Пользуясь достижениями физиков, химики могут приступить к изучению структуры атома и молекулы. Они начинают открывать их удивительные свойства, благодаря которым создают бесконечное число красящих веществ и пластиков, синтетических волокон и новых лекарств. Текстильная промышленность, кино и даже медицина начинают развиваться в новом направлении. Стремительно развивается новая наука — биология, бесценная помощница в деле борьбы с болезнями. Анализ клетки под микроскопом подтверждает бесконечность материи, открытую физиками, благодаря исследованию генов разрабатывается теория наследственности. Открываются и новые субстанции:
