Строй шагом двинулся вперед. Расступившись, давая командующему занять свое место в первой шеренге.
- И не переживай, что я тебя придержал, - тихо говорил Салливан слегка наклонившись к своему подопечному. Они медленно подъезжали к лагерю, разбиваемому на берегу, еще недавно принадлежащем лайонелитам. - Лететь в атаку галопом, не всегда лучшая тактика. Мы вплавь форсировали реку и рассеяли неприятеля - сделали свою часть работы. Не самую простую ее часть. И уступили дорогу тем, кто был лучше экипирован для сражения. А нарубиться еще успеешь, уж ты мне поверь.
Остин даже не думал спорить. И когда по команде лорда Фрейзера стал набирать скорость обгоняя товарищей - испугался так же, как накануне ночью. Он грешил бы на непослушного коня, но тот норовистый агринский жеребец пал, почти обезглавленный. А мерно ступающий гнедой, который нес его сейчас - вовсе не походил на безумца. Выходит - дело было не в животном. А в ступоре, овладевающем юношей перед боем и заставляющем беспощадно вонзать шпоры в бока скакуна, судорожно сжимая поводья.
- О-о-о! Наш молодой герой! - руководящий установкой богатого, полосатого шатра рыцарь, приветственно развел руки. - А твой молодой друг не посрамил честь дома Келли, ох не посрамил...
- Ну еще бы, - Салливан потрепал по плечу неловко улыбающегося Остина. - Что, молва уже разлетелась?
- Как всегда Салливан, как всегда. Говорят - обогнал всех, мчал вперед не думая об опасности, зарубил чертову кучу львов разъезжая по всему вражескому лагерю! Хех... Молодец парень, так держать! Уверен, что после такого ты станешь одним из нас, - рыцарь, которого Остин не мог вспомнить, как ни старался, хрипло посмеивался, демонстрируя серьезную нехватку передних зубов.
- Ну вот, - продолжил вкрадчиво Салливан, когда они проехали дальше, - Си-и-ир Келли. Звучит, согласен? Отец будет доволен твоими успехами, можешь быть уверен.
Остин робко кивнул. На миг заподозрив, что бывалый рыцарь догадывается о причинах такого рвения в бою. Но тут же загнал эту мысль поглубже, предпочитая не замечать хитрого прищура и озорного огонька в глазах Салливана. Как не замечали и многие другие.
Объединенные силы Хертсема наголову разбили врага у берегов Севенны. Уцелевшие части лайонелитов беспорядочно отступали вглубь Уилфолка. Победители же проявив осторожность, по мнению некоторых - излишнюю, не стали преследовать противника. Дожидаясь, пока остатки войска Хертсема вместе с имуществом и провиантом переправятся через Севенну, устроили пышное погребение павших.
