- Можете встать, сир? - смутно знакомым голосом спросил спаситель. Он не кричал, но его было слышно среди царящего шума и грохота. Широкие нащечники и небольшой козырек шлема мешали рассмотреть лицо. Но Остин узнал старые, помятые латы и непривычно почтительное обращение.
Бен протянул руку, сильным движением поднял Остина на ноги. Всадников вокруг прибывало. Рыцарь на дахабском, вороном жеребце остановился в двух шагах.
- Вижу, вы подружились, - Салливан фон Элликот одобрительно усмехнулся, оглядывая забрызганных кровью молодых людей. - А что пешком? А-а-а... Твоего вижу, Остин. Коней сюда! Живо!
В предрассветных сумерках было видно, что сражение походит к концу. Последние, сбившиеся в кучу лайонелиты яростно отбивали наседающих небесных. И в некотором отдалении уже были заметны пестрые отряды наемников из Элрина.
- Хм... интересный выбор, - проговорил Салливан, рассматривая широкий, тяжелый палаш в руке Остина. Упустив свой меч, юноша поднял оружие поверженного лайонелита. - Значит тебя можно поздравить? Первый убитый - вон тот, в пластинчатых латах? Верно? Небритый, патлатый - точно рыцарь...
Остин молча забрался на коня, которого ему подвели. Не в силах отвести взгляд от арбалетчика с разрубленным наискось лицом, лежащего неподалеку. Одетого в цвета рыцарей неба - синий и белый. И символом гвардии фон Элликота на груди.
- Верно. Точно рыцарь, - не своим голосом подтвердил он. Размышляя каковы шансы, что его тоже когда-нибудь зарубит кто-то из своих.
- Ладно, рано расслабляться. За холмом львы уже теснят ополчение Стенсбери. Надо спешить - Салливан привстал в стременах, подняв над головой длинный, узкий эсток. - Все ко мне! Небесные! Ко мне!
Практически не встретив сопротивления рыцари неба заняли вытянутый, пологий холм поросший редким кустарником и молодыми тополями. Построились. Здесь были не только мобильные, легко экипированные отряды, предназначенные для внезапной ночной атаки. На холме выстроилось больше тысячи тяжеловооруженных рыцарей, успевших переправиться Через Севенну. В трехстах шагах перед ними перегруппировавшиеся латники лайонелитов теснили объединенные силы ополчения Нима и элринских наемников. Перед стройными рядами тяжелой кавалерии разъезжал на великолепном, белом в яблоках жеребце сам лорд Фрейзер. Не доверивший никому другому возглавить атаку, несмотря на возраст.
- Нимийцы вырвались вперед! Туда, где должны быть мы! - скрипучие, старческие нотки уже пробивались в голосе командующего. - Вперед небесные! Мы - острие копья Хертсема! - удовлетворенный мощным ответным ревом, лорд Фрейзер опустил забрало шлема, обнажил меч.
