— Ты вернулась за мной? — прошептала тихонько.
Я села рядом, обняла, уткнувшись носом в тонкую, горячую шейку. От нее сладко пахло детством и ванилью:
— Почему такие вопросы? Просто работа, я же всегда возвращаюсь.
Она потянулась ко мне, я почувствовала, как дрожь сотрясает ее птичье тельце:
— Я видела. Она звала, хотела, чтобы ты ушла с нею, а меня бросила здесь. Но ты не согласилась мама.
— Детка, — я не знала, что ей ответить. Обняла покрепче, потом ласково отстранилась, заглядывая в большие как-то слишком взросло смотрящие глаза, — я никогда тебя не брошу. Никогда-никогда, ни ради кого. Разве только сама уйдешь от старой тетки, когда она тебе надоест. Малыш, я не мама. Не злись на нее, пожалуйста. Она просто не помнит. Ты…я думала, ты перестала видеть все это, — с тревогой продолжила я, всматриваясь в ее бледное лицо.
Она вздохнула:
— Не хотела тебя волновать. Ты же сказала просто дурные сны. Но только, знаешь, тетя Агата, они все время возвращаются. Сегодня было так страшно.
— Табат, — прошептала я, прижимая ее головку к груди, — я не дам тебя в обиду. Слышишь? Запомни, детка, мороки, они могут только пугать. Морочить дурными видениями, но не вредить в реальности. Все хорошо. Я рядом, моя девочка.
Она прижалась доверчивым котенком и тихонько прошептала:
— Почему она не помнит меня и не любит? Если она моя мама, разве она может забыть об этом?
Кровь бросилась в лицо, слова комом застряли в горле. Все, что я могла делать, молча покачивать племянницу, размеренно поглаживая по спинке. Если б ты только знала, малышка. Люди куда страшнее любого морока. Но пока, слава богу, ты не догадываешься, как много вокруг зла. Я очень хочу верить, что дела обстоят именно так, но чувствую совсем другое.
Я с нежностью улыбнулась ей и мягко ответила:
— Ее забрали мороки. Она стала одной из них, поэтому забыла все, что связывало ее с миром живых. Образ, который ты видишь во сне, не твоя мама, а лишь похожий на нее призрак.
— Но тебя-то она не забыла, — упрямо повторила Табат и попыталась отстраниться, чтобы заглянуть в мое лицо. Я сжала руки, не позволяя ей, и ответила с нажимом в голосе, чтобы она поняла — тема исчерпана:
— Хватит, Табат. Мир полон непонятных и неприятных вещей. Но мы с тобой живы и будем вместе. Я ее близнец. Между нами с рождения особая связь, которую даже мороки не сумели разорвать до конца. А ты, девочка моя, сама удивительное создание. Послушай внимательно, детка, о твоих снах и видениях никто не должен знать. Никто и никогда. Особенно Марк. Хочешь увидеть океан, как мы с тобой планировали? Тогда прекрати думать о пустом. Когда мороки лезут в голову, вспоминай, как сильно я люблю тебя. Да, кое-что я делаю ради той, что родила тебя. Ради светлой памяти Алисы. Но я никогда не выберу морок. Тебе понятно, Табат?
