«Мы создаем для вас так называемую куклу, биоробота. В болванку реципиента внедряется сознание донора. Она будет обладать всеми особенностями характера, темперамента, привычками и вкусами исходной личности. Вы получаете прекрасное тело, крепкое, выносливое, с очень высоким болевым порогом и возможностями быстрой регенерации, но не имеющее никаких половых признаков и выделительной системы. Вы просто выбираете один из предложенных шаблонов типажа внешности. В процессе восстановления лицо будет максимально приближено к вашему старому облику. Из-за особенностей технического процесса и ограниченного тиража шаблонов, куклы всегда сухощавы, среднего роста, со светлой кожей, белыми волосами и серебряными, как зеркальная амальгама, глазами. Это неизменное условие. При правильной эксплуатации куклы живут очень долго. Но, есть условные факторы риска. В ряде случаев возникает частичная или полная амнезия с неблагоприятным прогнозом, обычно, если смерть наступила от травм мозга. Иногда, адаптация происходит медленно из-за резко негативного восприятия себя в новом облике. Также по условиям контракта не подлежат восстановлению дети до шестнадцати лет, и люди, чьи тела пробыли в состоянии смерти более трех дней».
Баал положил обе ладони на стекло. Дождь усиливался. Уже не капли, а косые струи били по гладкой поверхности, грязными водопадами бурлили на карнизе, уносили вниз пыль, частички мусора и песка. Он дохнул, окно запотело, скрывая вид белесой пленкой конденсата и закашлялся. С трудом отдышался, лицо покрыли бисеринки пота, оттолкнулся от стекла, оставив на нем отпечатки смазанных ладоней, и вернулся к постели. Тихо запищал коммутатор, замигала зеленая лампочка на браслете. Баал рассеянно взглянул на запястье. Пора. Сейчас за ним придут.
Дышать становилось все тяжелее. Голову окутывал туман слабости, в ушах нарастал шум. Хотелось вздохнуть глубже, но не получалось. Он начал задыхаться, каждый последующий вдох был короче предыдущего, и едва услышал, как открывается дверь, торопливые шаги реанимационной бригады…
В операционной его ждала лучшая команда на свете и восстановитель.
1 глава
«Астра»
Я сидела за столиком в обычной забегаловке при космопорте, задумчиво наблюдая, как за окном спешат куда-то люди. Мне идти некуда. Результаты запроса придут не раньше обеда, и если мне снова откажут, то дела совсем плохи. Платить за ночлег и еду практически нечем, из больницы турнули сразу же, как только интерес к кораблю Сневидовича себя исчерпал. Зараза, которая распространилась на борту и убила большую часть команды, опознана и взята под контроль. Старая калоша, гордо именуемая «Звездой Альтаира», конфискована за делишки капитана, всплывшие при проверке его личности, а уцелевшие члены экипажа отправлены в свободное плаванье.
