Неумирающая, не сделав ни единого лишнего движения, бросила мимолётный взгляд на дверь, и замок тихо щёлкнул, чего злой принц не услышал.
— Райтон, а расскажи-ка мне, что за штуку ты приволок из гор, а? — вкрадчиво поинтересовалась женщина, прищурив глаза, и не ответив на вопрос.
Трейз напрягся.
— О чём вы говорите, госпожа Неумирающая? — настороженно спросил он вместо ответа.
— О том самом чёрном обруче, который ты прячешь в кабинете, — тем же голосом произнесла Клерал. — Не отпирайся, ты прекрасно понимаешь, что от меня подобные вещи очень трудно скрыть, Райтон.
— Об этом вам знать необязательно, госпожа, — сухо ответил принц. — Это моё дело.
— Магические талисманы — дело Неумирающих и Херим Амира, принц, — мурлыкнула Клерал, но в её глазах крылся холод. — И не смей лезть не в своё дело. — Она неожиданно вскочила с кресла и оказалась лицом к лицу с Райтоном. — Ты немедленно рассказываешь, что тебе известно про обруч, иначе я добуду информацию другим способом, который тебе совершенно не понравится! — прошипела Неумирающая.
Трейз увидел в глубине глаз женщины твёрдое намерение так или иначе получить желаемое, и впервые что-то вроде страха зашевелилось у него в душе. Он никогда не принимал во внимание леди Клерал, потому что она не пыталась встать у него на пути, и даже потом, когда началась вражда принцессы с Советом, Неумирающая никогда не пользовалась силой в полной мере, полагаясь на репутацию.
— Ну?! — тяжёлый взгляд леди Клерал буравил Райтона в ожидании ответа.
— Я сам ещё толком не разобрался, что это за штука, — буркнул Трейз.
— Не ври, — обрубила Неумирающая. — Я представляю возможности этого обруча, и знаю, на что он способен. Наверняка он что-то тебе уже сказал!
Райтон вздрогнул: он вспомнил, как первый раз увидел появившиеся на внутренней поверхности обруча строчки.
— Он обладает собственной магией, — нехотя ответил принц. — И… он учит меня.
— Та-ак, — протянула женщина. — Что ещё?
— Он неполный.
Худшие опасения Неумирающей подтвердились.
— И что же ему надо, чтобы стать… полным? — голосом, не предвещавшим ничего хорошего, спросила Клерал.
Райтон молчал.
— Я жду, Трейз, — она очень и очень редко называла его по имени, и сейчас это означало, что Неумирающая в ярости.
— Я всё равно не пойду туда! — выпалил он. — Мне не до магических игрушек, у меня невеста сбежала!
Женщина ухватила его за подбородок и заставила смотреть себе в глаза.
— Ой, врёшь, — медленно произнесла она. — Врёшь, и не краснеешь. Ты знаешь гораздо больше, чем говоришь, Трейз, и клянусь, ничем хорошим для тебя это не обернётся. Но мне хватит и того, что ты соизволил рассказать, об остальном я и без тебя догадываюсь. Мой совет, брось всё это, помирись с принцессой, отведи войска от Рубежей, и оставайся просто советником наследницы Нимелии. И выкинь из головы магические игрушки!
