Конечно, оставались ещё неясности, мужчина понимал, что предстоит кропотливая работа, и она займёт определённое время. Много времени. Но он был готов ждать, действовать потихоньку, терпеливо выстраивая события в нужном для себя направлении.
— И для начала надо нанести кратковременный визит…туда, — на лице человека появилась усмешка, он отложил книгу и вышел из кабинета, направляясь в подвал. — Пожалуй, я смогу сделать нужное.
В одном из помещений подвала располагалась небольшая кузница, освещаемая отблесками теплившегося в жаровне огня. Мужчина плавно повёл рукой, и пламя взметнулось ввысь, дохнув жаром. Скинув рубашку, он остановился у длинного стеллажа, на котором лежали куски разных металлов, и выбрал один, матово-чёрного цвета. Кинув маленький, но тяжёлый брусок на раскалённые угли, мужчина приготовил щипцы и молот.
— А теперь поколдуем, — негромко произнёс он, наблюдая, как металл приобретает густо-синий оттенок.
Всё время, пока маг читал заклинания, насыщая заготовку силой, перед глазами стояло лицо девушки из видения о другом мире.
После того, как талисман был готов, он почувствовал себя уставшим до крайности. Как бы ему ни хотелось немедленно отнести вещь в новый Мир, он понимал — требуется отдых.
Растянувшись на кровати, мужчина снова улыбнулся.
— Игра стоит свеч, — произнёс он, глядя в потолок. — Всё получится. Все получится, Альмарис…
На следующее утро ему предстояло отправиться в другой мир, в Замок-Лабиринт, самое подходящее место для той вещи, которую он сделал.
…Он помотал головой, отгоняя воспоминания, и снова посмотрел на черную монолитную стену Замка-Лабиринта. Немного подумал и, усмехнувшись, произнес:
— А для создания колорита, сделаем, пожалуй, вот так!
Сложив пальцы в замысловатом жесте, маг пробормотал несколько слов, и воздух в котловине неуловимо изменился: теперь всякого, кто попробует приблизиться к Замку-Лабиринту, настигнет безотчётный страх, и с каждым шагом он будет усиливаться. На лице мага снова мелькнула довольная улыбка.
— Вот так возникают легенды, — негромко рассмеялся он. — Пожалуй, все. Сцена готова, декорации расставлены, осталось дождаться актеров.
— Клерал, подойди сюда, — послышался слабый голос королевы, но в нём ещё сохранились властные нотки.
Младшая принцесса приблизилась к ложу умирающей сестры. Тонкие пальцы, обтянутые сухой кожей, вцепились в её запястье.
— Клерал, у меня к тебе будет просьба, — королева Орлис пристально вгляделась в лицо принцессы. — Я знаю, ты всегда меня недолюбливала, считала, что находишься на вторых ролях, а тебе хотелось большего. Не возражай, Клерал, я не слепая! Кристен останется совсем одна, а она ещё слишком маленькая, чтобы могла постоять за себя. Пожалуйста, присмотри за ней, Клерал!
