Офис специального агента придумал множество крайне полезных мер, которые, впрочем, были давно в ходу во всех остальных мало-мальски уважавших себя странах. В пакеты с дипломатической почтой стали класть описание содержимого, чтобы понять, не пропало ли чего по дороге. Вместо одной печати конверты с диппочтой стали запечатывать двумя. Все шифрованные телеграммы (чтобы отличить их от обычных) стали распечатывать на бумаге с желтым ободком справа.
В марте 1918 года госдепартамент сменил свой самый секретный «зеленый код» на «серый», который, однако, был таким же несложным. Уже через год в госдепартамент дошли сведения, что как минимум одно из британских посольств имеет копию «серого кода». В то же время некоторым американским посольствам «серый» код почему-то забыли направить, и они продолжали пользоваться «зеленым». Другие дипмиссии США вообще шифровали свою секретную переписку кодами других цветов (например, «красным»), которые предназначались для не столь уж важных сообщений. Иногда шифровальщики госдепа просто не могли разобрать поступившую депешу, так как не знали, каким конкретно кодом она зашифрована. Пришлось просто от руки писать на телеграмме «цвет» соответствующего кода, что изрядно облегчало работу любому шпиону.
Первая мировая война впервые заставила госдепартамент нанять специальных курьеров для перевозки дипломатической корреспонденции. Первых кандидатов отобрали из числа дюжих морских пехотинцев, переодетых в гражданскую одежду и снабженных специальным паспортами. С тех пор морская пехота США охраняет все американские посольства за границей.
Но очень скоро ведомство Ная взяло на себя совсем уж никак не свойственные дипломатическому ведомству задачи. Например, начиная с 1918 года оно стало следить за «нелояльными» группами американской общественности, хотя «специальные агенты» госдепартамента не имели на это никаких законных полномочий. Особенно под плотным «колпаком» оказались индийцы и ирландцы — традиционные противники Англии, главного союзника США в Первой мировой войне. Например, люди Ная насобирали «доказательств» против тридцати индийцев, которым было предъявлено странное обвинение «организация революции против дружественной державы».
Конец войны опять привел к распространению в госдепе наплевательского отношения к безопасности, но руководство госдепартамента пыталось ему активно противодействовать. Иногда просто дурацкими методами, вызывавшими смех сотрудников. Например, было решено переносить все документы внутри госдепартамента в специальных закрывавшихся на замок ящиках.
