УСС планировало использовать немецких коммунистов для своей самой смелой операции на территории рейха, получившей кодовое наименование «Железный крест».
В феврале — марте 1945 года в основном через Даллеса в УСС стали приходить сведения о том, что Гитлер приказал устроить на территории западной Австрии и южной Германии так называемый Альпийский редут. Якобы туда свозят продовольствие и боеприпасы, а затем прибудут и сами нацистские главари. В Альпах они будут способны сопротивляться по меньшей мере год. А за это время будет организовано мощное партизанское движение по всей Германии. Все это обещало союзникам большие потери.
Управление анализа УСС пришо к выводу, что Альпийская крепость — это реальность, там якобы даже можно наладить производство оружия и боеприпасов. СД к марту 1945 года расшифровало код американского посольства в Берне и читало сообщения Даллеса. Настоящий психоз вокруг несуществовавшего Альпийского редута был немцам на руку, ибо отвлекал мощные силы союзников от направления на Берлин в сторону южных Альп, не имевших для исхода войны никакого значения.
В конце марта 1945 года командующий союзными войсками в Европе Эйзенхауэр принял судьбоносное решение отказаться от прямого удара из Рура на Берлин и двинуть американские танковые дивизии на юг, в Баварию, чтобы не допустить создания Альпийского редута. Командующий британско-канадским войсками Монтгомери резко протестовал — англичане всегда считали «редут» фикцией. Однако Эйзенхауэр настоял на своем, после чего его всю жизнь упрекали в том, что он позволил русским первыми взять Берлин.
Тем не менее, убедив самих себя в реальности «редута», оперативники УСС решили взорвать его изнутри. Для этого планировалось высадить прямо в долине реки Инн (между Куфштайном и Иннсбруком) целую роту подготовленных амеиканской разведкой немцев. Донован немедленно загорелся — именно такой мощной операции в тылу врага и не хватало УСС для создания героического имиджа «крутых парней».
Немцев оперативник УСС Аарон Бэнк начал подбирать в Тулузе среди немецких коммунистов, большинство из которых участвовали в гражданской войне в Испании, оттуда попали во Францию и там также активно боролись в рядах французского Сопротивления. Вообще южную Францию освободили отнюдь не американцы, и тем более не сотрудники «Дикого Билла», а отряды партизан «маки», состоявшие в подавляющем большинстве из коммунистов (французов, испанцев, немцев и бежавших из лагерей советских военнопленных).
