— Я пройдусь, ладно? — спросила я, когда чашка опустела, а за окном сгустился туман.
Отец одобрительно кивнул, и я, подхватив плащ, выскользнула за порог. На Мортем опустились сумерки. Время неумолимо спешило, перескакивая минуты, отсчитывая мгновения до самой важной даты в моей жизни. Я плутала улочками города, пока не вынырнула на окраину. На мгновение я замерла, всматриваясь в темноту впереди.
— Это не лучшая идея, — проворчала Эвон.
— Больше не существует плохих или хороших идей.
Я пробиралась сквозь прогнившие изнутри деревья, норовящими скользнуть сухими ветками по моему лицу. С каждым шагом тьма становилась все ощутимее и, казалось, дышала в мое лицо. Она оживала, стоило зайти вглубь леса, что плотным кольцом окружал город. Я осторожно ступала по сырой земле, вслушиваясь в шорохи, но вокруг царила мертвецкая тишина, поглощающая даже звук моего собственного дыхания.
Вдруг моего локтя коснулись чьи-то пальцы, и дернули на себя. Я врезалась в чужое тело.
— Что ты здесь делаешь? — раздался незнакомый голос.
Я поежилась. Тон не предвещал ничего хорошего.
— Просто гуляю. Разве лес является запрещенной территорией?
— На сегодня Сенат объявил комендантский час. Ты должна быть дома через десять минут.
Не успела я ничего ответить, как меня поволокли прочь, не церемонясь. Я спотыкалась о торчащие из земли корни, чудом поспевая за спутником, которому едва ли было дело до того, что он буквально тащил меня через лес. Несколько веток больно хлестнули по моему лицу, рассекая кожу, и я почувствовала, как по щеке тоненькой струйкой потекла кровь.
Когда впереди замаячил свет, спутник буквально вытолкнул меня прочь из леса. Я едва удержалась на ногах, но меня тут же подхватили другие руки. Их прикосновения были нежнее и заботливее.
— Тебе стоит быть вежливее, она все же девушка, Збигнев.
Присутствие Глена успокоило меня. Я выровнялась и отряхнулась.
— Спокойной ночи, — пробурчал парень и скрылся в лесу.
Я обернулась и с благодарностью посмотрела на юношу. Он, как и Збигнев, облачился в форму Теней, но я не испытывала былого страха, зная, что ему можно доверять.
— Наш отряд послали патрулировать улицы, — предугадывая мой вопрос, ответил Глен.
— Комендантский час, — я понимающе кивнула головой.
— Именно. Я провожу тебя.
Мы шли молча. В одно мгновение все вопросы, которые я так хотела задать парню, исчезли. Рядом с ним меня объяло невероятное спокойствие, даже неестественное безразличие ко всему.
