«Наверное, нужно собрать какие-то вещи», – подумал Витя. У домика своего отряда он встретил Катю с небольшим рюкзачком за плечами.
– Ты еще не собрался? – спросила она удивленно.
– Да мне ничего и не нужно, – ответил Витя. – Нас же только до вечера не будет.
– А куда ты собираешься записывать наблюдения? А вдруг мы задержимся на острове? – Катя покачала головой совсем как взрослая, и Витя внезапно почувствовал себя по-дурацки. Но отступать было некуда.
– Я все держу в голове! – гордо сказал он и для пущей убедительности постучал согнутым пальцем по виску.
– Оооо! Голова – дерево?! – Севка материализовался из ниоткуда. – А можно я тоже постучу?
Не дожидаясь ответа, он протянул руку. Витя схватил его за запястье.
– Эй! Отпусти меня! – завопил Севка. – Я Артему пожалуюсь!
Витя нахмурился, но пальцев не разжал.
– А я скажу, что ты первый начал, – сказала Катя. – Витя, тебе лучше отпустить его и идти собираться. Через десять минут Таня будет ждать нас у входа в домик.
Катя развернулась – только юбка взметнулась – и ушла. Витя отвесил Севке подзатыльник и пошел было к выходу, как вдруг ощутил довольно приличный пинок под зад. Разъяренный, он мгновенно развернулся, но Севки и след простыл.
– Попадись мне только! – крикнул Витя, входя в домик.
– Ты это кому? – сказал невесть откуда взявшийся Артем.
– Да так просто, – Витя почесал нос.
– Командный голос вырабатываешь? – усмехнулся вожатый.
Витя кивнул.
– Хорошее дело. Готов к экспедиции?
Витя снова кивнул.
– Построились! – скомандовала Таня.
Пионеры быстро разбились на пары. Витя замешкался и остался один. Все были в панамках или кепках и с небольшими рюкзачками за спинами. И Витя выделялся среди них вызывающе черной непокрытой макушкой и полным отсутствием вещей.
– А где твоя панамка, мальчик? – спросила Танечка.
– Я Витя, – Витя терпеть не мог, когда его называли мальчиком. – И у меня нет панамки.
– Ладно, потом разберемся. Кажется, у меня что-то есть с собой, – вожатая помахала рукой. – Все за мной!
Таня быстро зашагала по дорожке. Группа припустила за ней. Витя шел последним.
Они покинули территорию лагеря и скоро углубились в лесок. Здесь была густая тяжелая тень, пахло хвоей и смолой. Земля приятно пружинила под ногами. Витино настроение стремительно улучшалось. Здесь ему было хорошо, и даже присутствие доставучего Севки в группе казалось уже не таким ужасным. Катя тоже была с ними – она шла рядом с какой-то худенькой рыжеволосой девочкой.
