– Тихо-тихо. – Наемник завел ремень с автоматом за спину и подхватил Висту на руки.
– Куда идем?
– Обратно, к усадьбе. Полагаю, ты знаешь дорогу.
– Вита, проведешь? – с Вистой на руках наемник развернулся.
– Твои риторические вопросы не оставляют мне выбора, – с усмешкой ответила напарница.
Программистка на руках Ирма завертела головой, пытаясь найти в темноте собеседника наемника, но когда никого не обнаружила, робко задала вопрос:
– Здесь кто-то еще есть?
– Можно и так сказать. Я потом отвечу на все твои вопросы. По твою душу ведь сюда шел, Виста.
– На все не надо, – усмехнулась снова идущая впереди Вита. – У тебя и так плохая репутация психа. Хоть сейчас не оставляй после себя шлейф из странностей.
– Ты почему на ночь глядя решила идти? – спросил Ирм уже у Висты.
– Я не страдаю предрассудками насчет того, что передвигаться по Зоне ночью более рисково, чем днем. Напротив, людей нет. А именно от них и исходит главная опасность.
Теорию Висты сталкер не разделял. Даже сейчас, когда рядом с ним была чувствительная к опасности Вита, Ирму до дрожи в коленях было страшно. За каждым корявым деревом ему мерещилась опасность. Темнота всегда являлась целым источником диких фантазий, в которых обитают самые страшные чудовища.
Здание усадьбы Ясенево новые хозяева обнесли монолитным забором с колючей проволокой, через каждые двадцать метров мигали красные огоньки наружных камер наблюдения. Входом служили ворота, обшитые металлическими листами. На ржавом металле виднелись следы крови недавней схватки.
– Стоять! Кто здесь?! – спросил властный мужской голос, а после этого на троицу, ослепляя, направили яркий прожектор.
– Свои. Виста это. – Зажимая рукой рану, девушка встала на ноги. – Меня ранили.
– Рядом кто? – спросил уже другой голос.
– Этот человек меня спас, он со мной.
– Позывные, группировка, что делали ночью в лесу?
– Ирм. Наемник. Направлялся к вам, хотел нанять одного из ваших ребят, есть задание за хорошую оплату.
– Что? – снова спросил голос из темноты.
– Дурак, это ученые, – шепотом заговорила Виста. – Что ты несешь?!
– Я имел в виду, что я хотел сдать артефакты!
– Под мою ответственность! – крикнула девушка.
Яркий луч наконец перестал бить по глазам, наемник потер глаза, а когда их раскрыл, то перестал различать вообще какие-либо силуэты и окончательно потерялся в пространстве.
– Проходите, – нехотя ответили им.
Заскрежетал металл, заскрипели петли, на которых держались тяжелые ворота, сомкнулись, образуя узкий коридор, люди, разоружили растерянного Ирма, ощупали его с ног до головы, осмотрели рюкзак, только после этого их пропустили.
