Есть вещи, которые никогда не меняются, как, например, вечно сломанный домофон. Такие маленькие стабильности делают жизнь немного понятнее.
Подъезд встретил меня прохладным сквозняком и запахом нафталина, доносящимся из приоткрытой на первом этаже двери. Я ненадолго остановился, втянул запах, напоминающий о бабушкиной квартире с уютными коврами на стенах и прикрытым кружевным полотенцем пузатым телевизором. На какое-то мгновение захотелось заглянуть внутрь этой квартиры, оповестить жителей о незапертой двери, но затем я решил, что не мое это дело.
Ни номера квартиры, ни этажа я не помнил, но ноги сами неслись по ступенькам, и уже через минуту я стоял у знакомой железной двери. Не успел я нажать на кнопку звонка, как дверь резко и приветливо распахнулась, заставив отскочить меня назад. Вроде уже почти полгода живу мирной жизнью, а до сих пор шарахаюсь от любых резких движений.
– Рад тебя видеть, брат.
Я не люблю врать и считаю, что ложь, как курение или пристрастие к алкоголю, входит в список вредных привычек, и поэтому искренне сказал правду: в этой жизни есть два человека, которым я всегда рад.
Один из них – Макс, хозяин этой квартиры. Молодой парень двадцати пяти лет отошел от двери, впуская меня в двухкомнатную просторную квартиру.
– Взаимно, Браун. Но что за спешка? Почему не телефонный разговор? Что вообще случилось?
Не на шутку взволнованный Макс сыпал вопросами, словно ребенк, вошедший в возраст «почемучки»: почему трава зеленая, небо голубое, а люди злые?
– Я думал, ты мне для начала предложишь выпить чашечку кофе, позавтракать и помыться. И где, кстати, Артем? – Скинув с плеч ветровку, я зацепил ее капюшоном за гвоздик, служивший крючком, а спортивную сумку поставил к стене.
– Здесь я. Варю тебе чашечку кофе. Ты уж прости, но ванну с пеной еще не набрал, – ехидный голос послышался с кухни, а затем показался и сам Артем, протянув мне руку для приветствия. – А если серьезно, мы действительно несколько перепугались за тебя.
– Сам немного напуган. – Не дожидаясь приглашения, я прошел на кухню.
Макс, кстати, весьма неплохо готовит, я даже как-то пытался завербовать его на должность повара в свой ресторан, но парень наотрез отказывался переезжать без брата. А Тема слишком любит родной город.
Уже после того, как я принял душ, смыв пот и поездную грязь, Макс приготовил завтрак, намекая мне при этом, что пора бы рассказать, что послужило поводом для столь срочной поездки.
