– «Тантал», – глупо повторил за девушкой Ирм.
– Ну, наконец, до тебя дошло, дружок! Я тут подумала, что жадность Джефа нас все-таки спасла. Отдай он сразу этот декодер заказчикам, ходили бы мы уже и слюни пускали. Вообще, у твоего друга увлекательная жизнь. Немного порылась в его прошлом на досуге, – оживилась вновь Виста.
– Его жизнь так увлекательна во многом потому, что он редко соображает, что творит.
– Странно, – девушка остановила машину и уставилась на экран коммуникатора.
Сняв его с держателя, сталкерша произвела над ним какие-то хитрые манипуляции.
– Там, впереди, четыре трупа. Судя по всему, это мародеры. – Киконин на секунду появился в салоне. Видимо, он по-своему понял причину остановки.
– Лучшая разновидность мародеров, – не отрывая взгляда от экрана, ответила лейтенанту Виста.
– Что они там делали? Не их ареал.
– Не знаю. Пак. – Девушка сняла очки и потерла кулаками глаза. – Возьми дозиметр, проверь уровень радиации.
Пак достал свой дозиметр. Если по-хорошему, то даже в этой машине фонило больше нормы. Впрочем, кого это могло удивить? За сутки к завышенным показаниям дозиметра привыкали и переставали обращать на них внимание.
– Вау! Да тут не то что стоять, тут дышать вредно! – Пак нервно заерзал. Его дозиметр, более примитивный, чем установленный в машине, зашёлся таким воплем, что его услышал даже Киконин, у которого в салоне находились только ноги.
– Что за… – Глаза Висты округлились. – У меня в коммуникаторе – самая актуальная карта с радиоактивными очагами. И на том месте, где мы сейчас находимся, фон должен быть не больше, чем на гранитной набережной.
– Дайте дозиметр! – наконец прокричал Ирм. – Дайте мне этот чёртов дозиметр!
– Не нужен тебе дозиметр… – Виста резко отвернулась от сталкера, пряча лицо, и сказала так, будто обращалась уже не к живому человеку: – Это ты фонишь. – А потом, повернувшись к остальным, добавила командным голосом: – Всем выйти из машины. Объявляю пятиминутный привал! Мне нужно засечь сигнал Джефа.
Через несколько секунд в машине уже никого не было.
Ирм с пустым взглядом сидел на основании поваленного рекламного щитка. Он пытался вспомнить все симптомы острой лучевой болезни: «Что там? Рвота, головная боль, отёк слизистых. Обморок при сильном поражении. Ведь ничего этого не было. Ну, да, руки дрожат, голова разболелась. Немудрено ведь…» Но на коленях у него лежал дозиметр, на экране которого показатели зависли на отметке «Опасный уровень». Всего лишь опасный уровень. Добрый, гуманный производитель не вложил в свою технику слова «смертельный». Впрочем, с таким, «опасным», уровнем можно жить еще дней пять. Если так фонит, скажем, от твоей машины, или автомата. Но нельзя выжить, если это излучаешь ты сам. В мыслях Ирма всплывали странные артефакты, лежащие на пути. Наука таких ещё не знала. Может, это были просто булыжники – без цены и свойств. А может – оружие гарантированного поражения, излучающее смертельную дозу. «Да и зачем уже гадать. Что тебе знания, если шансов выжить осталось меньше одного на тысячу. А смерть от острой лучевой – не приведи Господи никому так мучиться».
