На Хията все смотрели круглыми глазами и молчали. Даже Вельда не нашлась что сказать. Одна собака продолжала лаять и повизгивать.
— Хият, откуда ты этот щит выкопал? — осторожно спросил Лииран, сообразив, что он единственный в команде чистый воздушник.
Водник посмотрел на него, как на заговоривший чайник, опять странновато улыбнулся и ответил:
— Я, когда думал, как защитить Ладая от его учителя, много читал о защите. А этот щит часто применяли на поле боя. Не помню когда, но очень часто до того, как появились города с хранящими. Позже уже пореже, все-таки настраивать команду сложно, а потом еще девушки беременеют, или кого-то убивают, и команда распадается. Заменить кого-то в настроенной команде уже невозможно. Щит будет недостаточно прочным, да и для тех, кто его создает, слишком опасно. Стихии учатся реагировать друг на друга и перестраиваться не хотят. А у всех людей даже одинаковые стихии различаются. Вон у меня и Калара даже способности разные.
— Подожди, — мрачно произнес Лииран. — Ты хочешь сказать, что кто-то из помощников Атаны, или советников, или… не важно кто, откопал этот щит в той же древней книге, что и ты, и решил собирать команды для этих щитов?!
— Очень похоже, — беззаботно произнес Хият.
— А они не опасны для команды, эти щиты? — спросил Тиян.
— Не особо. Правда, чем-то другим маги щита смогут заниматься с большим трудом, но…
— Да как они посмели?! — взвился Дин, на удивление быстро сообразивший, что кто-то покусился на его несуществующие таланты.
— Мне кажется, кто бы это ни придумал, это от отчаяния, — рассудительно сказала Марика. — Нас ведь даже не учили ничему подобному. А собрали команды на случай прорыва защиты города.
— Мне все равно! — рявкнул Дин, дернул головой и начал стремительно зеленеть.
— Вы меня игнорируете, — тоненько и недовольно сказала Вельда.
Дин сглотнул и опрометью бросился к ближайшим стриженым кустам, перегнувшись через которые, расстался с содержимым желудка.
Вельда одарила его убийственным взглядом.
— Вххы! — зашипела рассерженной кошкой. — Да как вы смеете?! Какой еще щит?! Я стану хранящей, и никакой щит никому не понадобится! Вы должны делать то, что я скажу!
Собака подтвердила, что разозлило девчонку еще больше.
— Вы! — повторилась она. — Пошли!
Из гостиного дома выбежал запыхавшийся телохранитель. Диковато посмотрел на подопечную, потом на группу Лиирана Вуе, уделив больше всего внимания Дину, отлично сочетавшемуся цветом лица с полюбившимися кустами. Облегченно выдохнул. Наверное, думал, что взбалмошную Вельду здесь как минимум режут, иначе зачем так кричать?
