Избач из Колова пригладил рукой волосы, смущенно улыбнулся и сказал:
- Вот теперь все.
Мы начали быстро одеваться. Как бы ни повернулось дело, было ясно, что беготни хватит всем.
- Деньги есть? - спросил Харбов.
- Рублей восемь, - сказал Мисаилов. - На билет хватит, но надо с запасом дать. Еще рупь-другой не помешали бы.
Мы все, уже одетые, стояли, ожидая приказаний. В дверях я увидел тетю Шуру. Не знаю, когда она вошла, но, видно, раньше, потому что, как выяснилось, все уже поняла.
- Ладно, - сказала она, - покаюсь. Отложила пятерку. Думала крышу чинить. Возьми, если такое дело…
Для приличия пошарили в карманах и мы. Это был чисто символический жест. Все мы прекрасно знали, что денег в карманах нет.
Вася и тетя Шура передали деньги Харбову. Решено было трешку оставить в доме. Червонца Нате хватит и доехать до Петрозаводска и прожить день-другой, если получится какая-нибудь задержка. Харбов сел к столу писать письмо в губком. Александра Матвеевна собрала узелок в дорогу для Наты и сунула избачу ломоть хлеба и кусок сала. Очень быстро все было готово. Решено было так: Харбов и Мисаилов идут на кладбище. Избачу лучше на улице не показываться; пусть сидит у нас, чтоб не было улик, если встретим Наткиного отчима. Мы все тоже идем вместе с Харбовым и Мисаиловым, чтобы на обратном пути у девушки был достаточно сильный конвой. Ночует Натка у тети Шуры, днем в обеденный перерыв мы ее провожаем за город километра два, дальше она доходит до Подпорожья и вечером пароходом отбывает в Петрозаводск.
Все было хорошо продумано, и все получилось не так.
Александра Матвеевна открыла дверь, и мы вышли на улицу. Минуту мы постояли прислушиваясь. Тихо было в Пудоже. Город спал, сонный уездный город, освещенный красным ночным солнцем. Даже собаки не лаяли. Тишина и покой.
Но стоило нам на шаг отойти, как нас окружили люди. Появились они внезапно, их было человек пятнадцать. Видно, кроме приехавших из Колова, нашлись у Наткиного отчима и в Пудоже верные товарищи. Они скрывались за крылечками, за кустами, за деревьями, а теперь вышли и стояли вокруг нас, все коренастые, крепкие мужики, с серьезными хмурыми лицами, все в самой поре - лет сорока, сорока пяти.
Они стояли неподвижно. Оружия у них - во всяком случае, на виду - не было. Двое держали в руках кнуты. Стояли неподвижно и мы, шестеро.
- Пошли, ребята, - спокойно сказал Харбов, будто не замечая их. - Не опоздать бы…
- Не опоздаешь, гражданин секретарь, - сказал широкоплечий, коренастый крестьянин с широким скуластым лицом. У него в руке был кнут. Он похлопывал кнутовищем по сапогу и, сделав шаг вперед, стоял перед Харбовым, прямо глядя ему в лицо. - Вы что же безобразием занимаетесь! Детей у родителей крадете, девушек к распутству склоняете…
