Прошло время.
Климовы и Ворошиловы не виделись, не созванивались.
— Наверно, ему стыдно очень, — сказал Климов Климовой, своей жене. — Он хороший парень, только когда выпьет — ревнует к каждому столбу.
— Уж это точно, — сказала Климова, оглядев своего мужа.
— Изведется человек совестью, — сказал Климов. — Надо ему показать, что мы не обиделись, что все понимаем. Интеллигентные же люди! Давай в гости его с женой пригласим на дачу в субботу.
Жена согласилась, Климов позвонил Ворошилову и, словно ничего не бывало, пригласил Ворошилова с женой к себе на дачу, на шашлыки. Ворошилов принял приглашение.
Климов очень радовался, представляя, какой камень свалился с души Ворошилова. Лично он очень бы мучался.
И вот они на даче, развели костер, жарят шашлыки, выпивают. Ворошилов сперва был не в своей тарелке, пил мало, но — разошелся, анекдот даже смешной рассказал. О случившемся же, будто по общему разговору, молчок.
Какой хозяин своей дачей и участком не гордится? Вот Климов и повел Ворошилову показать малинник, плодоносящий с несусветным обилием.
Ворошилова стоит, хвалит.
А уж сумерки.
Тут возникает Ворошилов, ее муж, спрашивает:
— Малинку пробуем?
— Пробуем! — весело сказал Климов.
— Пробуем! — дрогнувшим голосом сказала Ворошилова, зная своего мужа.
А муж ее, Ворошилов, схватил Климова за шею и стал душить, повалил на землю, стал тыкать Климова лицом и головою в грязную мокрую грязь.
Еле-еле вырвался Климов.
Тогда Ворошилов схватил кол, которым подпиралась тяжелая ветка старой яблони, и стал с этим колом гоняться за Климовым, за женой своей, Ворошиловой, за женой Климова, Климовой, пытаясь догнать и ударить.
Но никого не догнал, не ударил, устал, упал и заснул. Наутро Ворошиловы очень рано, Климовы спали еще, — уехали с дачи.
И опять они не виделись, не встречались.
Климов очень переживал.
— Места теперь не находит себе Ворошилов, — тужил он. — Если б раз, то, вроде, случайно. А теперь он будет думать, что мы будем думать, что он всегда такой. Боюсь, запьет с тоски или сделает что-нибудь с собой. Наверняка ему оправдаться хочется. Вот что. Через неделю у меня день рождения. Гостей побольше пригласим — и Ворошиловых, а питья чтоб не слишком много. Ну, для своих в кладовочке припрячу, конечно… Ты как?
— Хорошая мысль, — согласилась Климова, жена его.
И вот день рождения у Климова.
Ворошилов сидит, как на приеме в посольстве, ручки кистями на краешке стола, нож справа, вилочка слева, отрежет, откусит, пожует, маленький глоток сока выпьет, а спиртного — ни-ни.
