На следующий день Толя опять двигал по комнате стол с табуретом, зажмурившись, ляпал раствор на потолок и растирал его дощечкой. А Муля ему говорила:
— Толя, а вон там ты пропустил! Вон-вон там! Да ты обернись!
Толя медленно поворачивался:
— А-а…
— Толя, а куда ты денешь деньги? Костюм купишь? А какой же ты хочешь костюм? Ты подожди, мы хату отремонтируем, я с тобой пойду в магазин, а ты деньги пока положи на сберкнижку. Ты сразу положи на сберкнижку, а то ребята увидят и заберут.
— Нее…
— Скажут, пойдем выпьем. Ты не пьешь? Ты не пей… А столовая у вас в общежитии есть? Там дешево? А кто тебе стирает? А сколько стоит в вашей прачечной постирать рубашку?..
— Толя, — вмешивалась Ирка, — скажи Муле: «Муля, не учите меня жить».
Толя медленно раздвигал губы — улыбался.
— Дочка у тебя хорошая, — говорил он Муле.
— Красивая?
— Не-ет.
— А чем же хорошая?
— Простая.
— Толя, а тумбочка у тебя есть? Я к тебе приду в общежитие, посмотрю, как ты живешь. Может, тебе постирать надо чего-нибудь? Ты не стесняйся.
Никогда Муле не удавалось так подробно поговорить с нами о наволочках, простынях, одеялах…
Через неделю Толя все-таки закончил работу. Муля собрала ему узелок и проводила до трамвая. Я думал, что на этом наше знакомство с Толей-штукатуром закончилось, но в следующую субботу он постучал к нам в окно. Я вышел. На Толе был новый черный дешевый костюм. Ворсинки из этого костюма торчали, как из третьесортной оберточной бумаги. Сидел он на Толе нелепо, был он новый-новый, ни одна ворсинка не успела на нем обмяться, и от этого Толя выглядел необычайно торжественно.
— Вот, — сказал Толя, — к вам пришел.
— Входи, — сказал я, стараясь припомнить, не забыл ли Толя у нас какой-нибудь свой инструмент, расплатилась ли Муля с ним окончательно — чего ради молодой парень в субботний вечер из центра города забрался на нашу окраину?
Толя вошел, сел на стул и сложил руки на коленях.
Так он просидел долго, изредка отвечая на Иркины и мои вопросы, а потом сам спросил:
— А где мать? Ну, Муля?
— Она сегодня во второй смене, — сказала Ирка, — ты к ней пришел?
— Да нет, — сказал Толя, — я вообще пришел. В гости.
Тогда Ирка захлопотала. Накрыла стол, посадила Толю, сама села. Я ушел в другую комнату, а они долго разговаривали.
Толя приходил еще несколько раз. Придет под вечер, сложит руки на коленях и сидит часа два. А потом исчез — уехал к старшей сестре.
