— О, мне так жаль, — извинился он, пустив в ход все свое очарование, и, наклонившись, стал собирать ее вещи, мигом забыв о футболе. — Все в порядке. Я тебе помогу.
Разбросанные вещи были мигом собраны, и когда они снова выпрямились, Крейг сказал:
— Я ведь тебя здесь раньше не видел?
Клер пожала плечами.
— Нет, наверное. Но я учусь в девятом, а ты в одиннадцатом; скорее всего, ты просто меня не замечал.
— Ха, не верится, что ты можешь остаться незамеченной, — пробормотал он.
На границе поля Клер заметила Мелани, которая смотрела на нее, не веря своим глазам, и испытала огромное удовольствие. И пожалела, что этот момент не может длиться вечно.
Она пошла в сторону Мелани, Крейг увязался за ней.
— Что ты делаешь сегодня вечером? — спросил он.
Клер с трудом удержалась от смеха.
— Ничего особенного. А что, у тебя есть какие-то идеи? — ответила она.
Теперь они поравнялись с Мелани, и Клер злорадно ей улыбнулась.
— Я просто подумал, может, ты захочешь пойти со мной прогуляться?
Клер удовлетворенно отметила, что Мелани сделалась пунцовой.
— Тебе во сколько нужно быть дома? — продолжал парень, обращая на Мелани не больше внимания, чем на пустое место.
Клер фыркнула.
— Во сколько пожелаю, — соврала она. Затем они договорились о месте встречи, и, подарив ему прощальную улыбку, Клер ушла.
После ужина Клер открыла шкаф и принялась перебирать свою одежду. Большинство вещей она так ни разу и не надела. Она выбрала джинсы и топик, когда в дверь тихо постучали и на пороге возникла Молли.
— Идешь гулять, милая? — То, что Клер наконец решила что-нибудь предпринять, Молли и нравилось, и в то же время пугало.
Клер кивнула, но промолчала.
— И куда же ты идешь? В хорошее место?
Клер закатила глаза.
— Послушайте, я просто иду гулять с другом. Я думала, вам понравится эта идея. Вы меня уже целую вечность пытаетесь вытащить на прогулку.
— О, я очень рада, — уверила ее Молли. — Но будь осторожна, ладно? И не забывай, что тебе завтра в школу, возвращайся к девяти.
Клер продолжала собираться, не обращая на нее никакого внимания, поэтому Молли тихо вышла и закрыла за собой дверь.
Через двадцать минут Молли услышала стук парадной двери и позвала Тома на кухню.
Он встал из-за стола в гостиной, где помогал Трейси и Билли собирать головоломку.
— Я сейчас вернусь, детки. Большой босс зовет.
Он подмигнул им и поспешил к жене.
— Женщина, что там еще случилось? — спросил он, когда дверь за ним закрылась.
Молли вздохнула.
— Я не знаю, правда. Просто… Ты видел Клер, когда она уходила? Она такая… такая… взрослая.
