— Я бы сделала это, потому что сама так решила, — сказала ей Клер. — А не потому, что кто-то вроде Маркуса Теккерея меня заставил.
Синди сочувственно на нее посмотрела.
— Для себя ты этим занимаешься или для сутенера — все равно, такая жизнь не из легких, — сказала она. — Ты уверена, что действительно хочешь этим заняться?
Альтернативы Клер не видела, поэтому с несчастным видом кивнула.
— Знаешь, что мы тогда сделаем? Я разрешаю тебе пожить у меня еще несколько дней, просто чтобы ты все хорошенько обдумала. Если ты не изменишь решение, тогда посмотрим. Нужно держаться подальше от Маркуса и работать только на Кингс-Кросс, тогда все будет в порядке. У сутенеров есть негласный закон: не трогать девушек друг друга. Но стать путаной вовсе не легко.
Клер с облегчением улыбнулась.
— Спасибо. — Ее пугала возможность снова оказаться на улице, и хотя квартиру Синди нельзя было назвать дворцом, здесь она может еще какое-то время побыть в безопасности, даже если в программу входят случайные тараканы.
Синди помахала перед ней пальцем.
— Это только на пару дней, — предупредила она. — И если все же прислушаешься к моему совету, я даже одолжу тебе денег на билет домой.
Клер снова стала замкнутой.
— Я же сказала тебе, что у меня нет дома, — протестуя, пробормотала она.
Синди пожала плечами.
— Делай что хочешь. Мне некогда здесь с тобой болтать. Нужно подготовиться к работе. Я сегодня выхожу в дневную смену. Советую, пока меня не будет, хорошенько все обдумать, потому что, если ты правда решишь остаться, можешь потом жалеть об этом всю жизнь.
С этими словами она ушла в ванную переодеваться.
На следующий день Клер с самого утра снова отправилась на поиски работы. Но вернулась в конце дня, так ничего и не отыскав. Ее везде преследовали неудачи. Она уже начала понимать, что Синди была права, говоря о невозможности устроиться на работу, и приуныла.
— Это бесполезно, — сообщила она своей новой подруге.
Синди согласно кивнула.
— А я что тебе говорила?
Но Клер все равно не собиралась возвращаться домой.
— А у меня есть шансы начать работать с тобой? — спросила она.
Синди горько рассмеялась.
— Слушай, я уже тебе говорила. — Она вздохнула. — Ты ничего не знаешь о работе на панели, а значит, не протянешь и ночи.
Клер мотнула головой, не соглашаясь.
— Я смогу, — настояла она. — Я гораздо сильнее, чем кажется, и ты бы могла меня научить… Я сделаю все, как ты скажешь, честно.
Синди посмотрела в маленькое окно. Когда она заговорила с Клер, ее голос был тихим.
