- Я пришла по делу, конечно. Вы вчера сказали, что все экспонаты собраны, включая рисунки…
- Не совсем так. Я сказала, что собраны от частников, а от музеев ещё нет.
- А, да, наверное. Можно посмотреть?
- А зачем вам? – Вдруг с раздражением произнесла Мария. - Как это поможет в ваших поисках?
- Не знаю. – Светлана замялась с ответом. – «Чего это она вдруг, так агрессивно?» - Мне, почему-то стала интересна вся эта история с Лермонтовым.
- Какая? – С ещё большим раздражением спросила Мария.
«Да что с ней такое? Что я не так говорю?» - Светлана пыталась, сообразить, как вывести разговор в спокойное русло.
- Дуэль, убийство… - Промямлила она, первое попавшееся.
- А вам разве Купцова вчера, всё это уже не рассказала?
- Нет, мы не говорили об этом, мы просто кофе… - Начала зачем-то оправдываться Светлана - «Она мне что, выволочку что ли устраивает? За то, что я вчера разговаривала с этой Натальей? Ничего себе… И что делать?» - При чём здесь Купцова? – на автомате ответила она.
- Что она вам наплела? – Продолжала наступать Мария. – Что был снайпер в кустах, да? Поэтому раневой канал идёт снизу вверх, да?
- Ну…
- А то что, перед выстрелом Мартынова, Лермонтов поднял свой пистолет вверх и выстрелил в воздух, она вам сказала? А то, что на месте дуэли был небольшой уклон и поэтому Лермонтов стоял чуть выше, сказала?
- Да не говорили мы об этом.
- А о чём?
«Она о Лермонтове спрашивает, или о чём-то ещё? Очень похоже на вопрос: - Что вы делали с Купцовой ночью? – Светлана никак не могла сообразить, как убавить напряжённость разговора. - Просто семейная сцена какая-то».
- У нас не было секса вчера с Купцовой. – Вдруг неожиданно брякнула она. – Мы просто выпили кофе.
У Марии вытянулось лицо, этого она никак не ожидала услышать. В комнате повисла глубокая театральная пауза, во время которой женщины с удивлёнием смотрели друг на друга. Наконец до Марии дошёл смысл сказанного и она опять покраснела.
- Зачем вы это говорите мне? Какое мне дело до ваших отношений?
- Да нет же никаких отношений. Я всю ночь прочёсывала интернет в поисках разнообразных версий дуэли. При чём, здесь Купцова? Мы и десяти минут не просидели за кофе. Я пришла на эти чтения исключительно ради вас, и если бы вы не ушли с … - Она спохватилась, что несёт уже совсем чёрти что. «Я сошла с ума. – Подумала она с ужасом. - Что я такое говорю ей? Нужно немедленно прекратить этот разговор». – И она замолчала.
Незаметно для себя они потихоньку приближались друг к другу, и уже стояли на расстоянии вытянутой руки. Светлана заметила это, и поняла, что если она сделает ещё хоть один шаг в сторону Марии, то они окажутся в очень опасной близости. – «Я ведь обнять её хочу. – Вдруг подумала она про себя. – Ещё чуть-чуть и я сделаю это». Но сделала она ровно обратное, отступила на один шаг назад и пробормотала скороговоркой:
