Полётов и Пархоменко появились в «Парадисо» чуть раньше назначенного срока.
– Нервничаешь? – Степан улыбнулся. Он был года на три старше Юрия, но выглядел совсем юнцом.
– Тебя вон тот хлюст в полицейской форме не смущает?
– А что с ним? Обыкновенный полицейский.
– Топчется возле самого входа, – с сомнением в голосе сказал Юрий.
– Пусть топчется. Пошли внутрь.
В «Парадисо» стоял шум, играла музыка.
В глубине зала сидела за столиком темноволосая девушка. Это была переводчица резидентуры, которая в силу своей работы не могла находиться в поле зрения испанских спецслужб. Она была блондинкой, но пришла в «Парадисо» в чёрном парике. Юрий не был знаком с ней.
– Светка чертовски хорошо выглядит, да? – не то спросил, не констатировал Степан и подмигнул Юрию.
– Светка?
– Она заняла столик для Вадима. Вообще-то надо было послать менее привлекательную бабёнку.
Они устроились за стойкой, разглядывая зал через зеркало на стене. Вадим пришёл ровно в назначенный час и неторопливо проскользнул между занятыми столиками к Светлане. Она сразу поднялась, уступив своё место Вадиму, и направилась к выходу, оставив деньги за свой кофе на столе. Полётов нервничал. Ничего особенного не происходило, но он нервничал и боялся, что это могло быть видно со стороны.
– Всё в порядке, – проговорил Степан в свою кружку, – вот и наш клиент.
Юрий заметил высокого худощавого мужчину в светлом костюме. Он остановился перед стойкой и взял себе бокал вина. Потоптавшись на месте, он задержал усталый взгляд на столике, где сидел Вадим, причмокнул, сглатывая вино. Юрий отчётливо видел его отражение. Его брови сложились в многозначительную складку, поднялись и упали на прежнее место. Он пошёл к Вадиму, не глядя на него впрямую, но будто подыскивая для себя место поудобнее. Остановившись, он обратился к Вадиму, спрашивая, можно ли присесть к нему. Они начали неторопливый разговор.
Когда всё закончилось, Полётов чувствовал себя прескверно.
– Нервы? – посочувствовал Степан.
– Они самые, – признался Юрий, – не думал, что меня так продерёт.
– Сейчас прямым ходом к Старику. Доложим, порадуем.
Вечером, когда у Старика появился Вадим, стало известно позже, что встреча с Эль Греко прошла удачно, агент согласился вернуться к работе.
– Можно отметить этот факт стаканчиком красного вина, – предложил Степан.
– Ваше право, ребята, – кивнул Старик. – Только без меня. Сердце что-то пошаливает. Хочу отдохнуть. Завтра много неотложных дел.
