Следующий звонок О’Рэйли сделал в Лос-Анджелес, Глетчеру. Выслушав неизбежное вступление о том, что времена меняются к худшему, что все отделы обслуживания самых крупных американских компаний перемещены или в Индию, или на Филиппины, или еще в какую-то тьмутаракань… А поэтому когда возникает необходимость решить что-то или получить какие-то элементарные разъяснения – разговаривать совершенно не с кем, на том конце провода говорят «спасибо» и «пожалуйста», но дать грамотные ответы эти заморские работники просто не в состоянии… А все – погоня за прибылью! Далее шли сетования на то, что профессиональный баскетбол в Калифорнии теперь очень далек от былой славы. И еще что наши политики все мельчают и мельчают…
Выслушав этот джентльменский набор недовольств, Лайон смог наконец перейти к тому, что его интересовало.
– Послушайте, Глетчер, вы для меня мэтр в области экспертизы, сами знаете. Поэтому я и не оставляю вас в покое… Поможете?
– Давай, – прозвучало в трубке, – что там у тебя?
– Во-первых, привет от Потемкина. Он сейчас во Фриско. Я попросил его помочь по нынешнему делу.
– И ему приветы, – протянул Глетчер. – Ну как он, все такой же – неостановимый и неустрашимый?
– О да! Теперь к делу. Скажите, есть ли возможность – теоретическая хотя бы – определить метод удушения, если убийство произошло год назад? Степень сохранности тела мне неизвестна.
– То есть стоит вопрос об эксгумации? Так?
– Вы же помните, что с несерьезными случаями мы к Потемкину не обращаемся…
– Значит, так. Слушай меня внимательно, Лайон! – это вступление обычно означало, что Глетчер включился в работу. О’Рэйли эту формулировку не любил, она, на его вкус, звучала уж очень провинциально… Но не станешь же учить Глетчера общаться. – Если покойничек ваш похоронен в Дели-Сити, – продолжал Глетчер, – то там, насколько я помню, фильтрация хорошая, есть шанс, что даже кожный покров сохранился. Но вполне может быть и обратное. Так что с этим неясно. Но вот косточки-то у нашего покойника сохранились наверняка. Тебя, насколько я понимаю, интересует характер удушения, верно?
– Все вы знаете лучшие всех, – подтвердил Лайон. Глетчер нуждался в похвалах, Лайон это помнил.
– Да, косточки расскажут точно, душили его руками или чем-то еще, – сообщил Глетчер. – Но ты еще не знаешь, что самое радостное. Я тебе рекомендую человека, живущего во Фриско, который именно по скелетным делам и специализируется. И тебе хорошо, и у меня голова болеть не будет. Ты ведь меня собирался просить приехать, правда?.. Так вот – приезжать мне не понадобится, потому что во Фриско живет уникальный специалист по скелетам. Бумага у тебя под рукой? Тогда записывай…
