Ровно в десять двадцать семь Адель завершила занятия, попрощалась с группой и махнула рукой в сторону балкона. Потемкин обратил внимание, что единственный человек в зале, поднявший голову и поглядевший на балкон, – это Джордж Кейплин. Все остальные пошли в раздевалку. Джордж двинулся было следом, а потом, словно вспомнив что-то, остановился, взглянул на Потемкина снова и, улыбнувшись, помахал рукой – узнал, значит.
Они встретились внизу почти как старые знакомые.
– Вы, конечно, к Адель. Надолго, если не секрет?
– Никаких секретов. Думаю, на полчаса, не больше…
– Вам после в какую сторону?
– На Торк. Минутах в пятнадцати отсюда.
– Ну и мне в этом же направлении. Я вас не стесню, если мы пройдемся вместе? Как раз через полчаса я буду готов после душа и могу подождать вас в фойе.
– Рад буду…
– Джордж, ты сегодня опять работал вполсилы! Хотела бы я понять, что именно мне надо сделать, чтобы ты перестал сачковать на занятиях? – Голос Адель и в жизни был хорош – звонкий, мелодичный, и сама она дышала здоровьем и энергией – в данном случае телефонное впечатление было точным.
– Если бы я мог записаться к вам в группу, – сказал Олег почти искренне, – я бы сделал это не раздумывая, сегодня же.
– Ну и кто же вам мешает? – Адель смотрела на него с явным интересом. – Брет говорил, что вы в своем деле почти такой же выдающийся человек, как он – в своем. А от него такое нечасто услышишь. Ладно, пошли ко мне, вы ведь поговорить хотите…
Джордж помахал рукой и ушел в душевую, а Олег с Адель прошли в ее крохотный кабинет, весь уставленный спортивными призами, кубками, чашами, пирамидами… На стенах – дипломы и грамоты, а один простенок, самый заметный, у окна, увешан фотографиями с автографами и дарственными надписями… Олег бросил быстрый взгляд – конечно, он никого из этих симпатичных людей не знал… Другая страна, другое время, другие герои.
– Раз вы хотели к нам записаться, значит, вам понравилось. – Адель не задавала вопросов, просто констатировала факт. – Все это я создала своими руками… Нет, Брет, конечно, помог сначала, с покупкой. Но купила я бизнес почти издыхающий, нерентабельный, скучный.
А сейчас у меня от клиентов отбоя нет, организуем чуть не каждый месяц дополнительные группы, работали в одну смену, потом – в две, а сейчас уже – в две с половиной. От шести утра и до двенадцати ночи. Впечатляет? – И без перехода: – Так чем я могу вам помочь?
– Даже не знаю, – пожал плечами Олег. – Давайте я расскажу вам ситуацию. Брет – человек не только талантливый, но и весьма работоспособный. Он написал за последние годы больше сотни портретов. Но в последний месяц двое из тех, с кого он писал портреты, убиты. Причем одинаковым способом, удушены… Впрочем, вы ведь газеты читали?
