От ужина Ариф отказался – впрочем, так бывало всегда, когда он «выходил» из болезненного состояния. Зато с удовольствием пил чай – мать заварила ему «Ахмади» из железной квадратной банки – такой чай Ариф особенно любил. После чая родители подступили к нему с осторожными расспросами. Говорила главным образом Мириам, Хурам молчал мрачно, но время от времени короткими репликами давал сыну понять, что мать говорит о том, что они между собой согласовали.
Против ожидания, Ариф слушал не перебивая. При этом не вел себя вызывающе, не вздыхал, не отворачивался, словом, не демонстрировал всеми возможными способами, что слушает только из вежливости и ничто из говорящего его не затрагивает… Нет, против ожиданий он был внимателен, вежлив, даже после одной из наиболее трогательных реплик Мириам потянулся к матери, обнял ее и поцеловал.
Мириам прослезилась, а у Хурама, хоть он и сохранял внешнюю угрюмость, тоже что-то дрогнуло внутри.
«В конце концов, парень ведь не родился наркоманом. Когда-то это началось, когда-то это должно и закончиться…» – так думал Хасане. Что поделать, самые сильные люди подвержены слабостям, и каждый из нас надеется на лучшее – что бы мы там ни говорили.
Хурам решил воспользоваться моментом и предложил сыну подписать бумаги на добровольное помещение в реабилитационную клинику. Бумаги он подготовил еще вчера, но, честно говоря, никак не думал, что они понадобятся так быстро – в прошлый раз уговоры заняли чуть не месяц.
К удивлению Хурама, Ариф тут же подписал бумаги и, более того, поблагодарил отца, чего никогда не случалось прежде.
– Никто во всем мире так обо мне не заботится, как вы – папа и мама… – сказал он тихо. – Спасибо вам за все. А сейчас можно мне пойти наверх? Я устал…
И он ушел, попрощавшись с расстроганными родителями. Несколько минут Хурам и Мириам сидели в молчании, потом Мириам робко спросила:
– Ну, что ты скажешь?
Хурам пожал плечами:
– Не очень это все похоже на нашего сына – вот что я тебе скажу. Тем не менее – бумаги он подписал, и обратно он у меня их не получит, даже если придет с автоматом… Ты же знаешь, у него семь пятниц на неделе.
– Пойду поцелую его на ночь, – сказала Мириам, поднимаясь. – Вся душа изболелась, помоги Аллах…
Она потихоньку пошла по лестнице, которая полукругом поднималась из гостиной наверх. Хурам слышал, как она потихоньку постучала в двери Арифа. Потом дверь тихо скрипнула, открываясь, и… Хурам услышал страшный, нечеловеческий крик жены:
