— А, это вы, Алексей Иванович! — обрадованно воскликнул Антонин, вскакивая со стула навстречу гостю. — Очень рад! Замечательно, что вы зашли!
— Боялся, что не застану вас, Антонин. Чем это вы заняты? — Шумилов взял в руки журналы со стола. — «Вестник Европы», «Гражданин», а это что? «Исторический вестник». А что именно вы ищете в некрологах графу Толстому, министру внутренних дел?
— Как это вы догадались, что меня интересуют именно некрологи покойному министру? — изумился Антонин.
— Считайте это простой наблюдательностью, — усмехнулся Шумилов. — А вы часом не на службе?
— Нет-нет, подождите, — Антонин не дал увести разговор в сторону. — Объясните, как вы догадались, что меня интересуют некрологи графу Толстому. Ведь в журналах нет ни одной закладки, и они закрытыми лежали на столе! Вы в библиотеку ходили и спрашивали у библиотекаря?
— Помилуй Бог, Антонин. То, что вы говорите, отдаёт манией преследования. Делать мне больше нечего, как ходить в библиотеку и расспрашивать там, какие книги вы заказываете.
— Тогда объясните. Я не стану разговаривать дальше, пока не услышу исчерпывающего ответа, — Антонин явно занервничал.
Такая реакция заставила Шумилова с удивлением посмотреть на него.
— Антонин, вы совершенно неправильно отреагировали на моё шутливое замечание. Всё очень просто, я сейчас объясню. Граф Дмитрий Андреевич Толстой скончался 25 апреля сего года, оставаясь на посту министра внутренних дел. Некрологи в его память в мае-июне были опубликованы практически во всех газетах и журналах России. Вот я вижу у вас на столе «Журнал Министерства народного просвещения» майский номер; «Вестник Европы» июньский, двадцать шестой том «Исторического вестника» тоже вышел в июне. По овальным библиотечным штампам нетрудно догадаться, что это не ваши личные журналы. Это всё очень разные издания, как по тематике, так и по аудитории, на которую они рассчитаны. Стало быть, вы подобрали их, руководствуясь неким критерием общности. Мне показалось, что таковым критерием является то, что во всех из них присутствуют некрологи графу.
— Да, действительно, — усмехнулся Антонин. — Всё очень просто. Только я бы ни за что не догадался под таким углом всё это… увидеть, — Это всего лишь наблюдательность. А для чего вы заинтересовались жизнью графа Толстого?
— Мне надо подготовить материал к уроку, посвященному памяти графу. Можно это сделать попозже, скажем, в конце августа, но я решил заняться этим сейчас. Время есть, почему бы не почитать, верно? А что в столице говорили о графе? Как он выглядел, вы его, вообще-то, видели?
