Он наскоро забросал яму землёй, внимательно осмотрел холм, убеждаясь в том, что ничего здесь ие оставил, и вернулся к своему возку. Алексей Иванович застал Антонина Максименко за физическими упражнениями. Антонин, по пояс голый, босой, стоял в своей небольшой комнатке и держал в вытянутых руках блестящие, выкрашенные чёрной масляной краской, полупудовые гантели. На шее учителя гимназии выступили бисеринки пота.
— А что ж это вы не на воздухе занимаетесь? Вышли бы во дворе…
— Там мне как-то не по себе, — смущённо ответил Антонин. — Там все начнут глазеть. Уже пробовал. Кухарка просто подойдет, упрёт руки в боки и стоит, таращится.
Было в этой способности Антонина краснеть и смущаться что-то очень трогательное и по-человечески достойное. Другой бы на его месте непременно постарался бы всему двору продемонстрировать свои гимнастические снаряды, свой красивый мускулистый торс. Но такая показуха, видно, здорово претила нутру Антонина. И это очень импонировало Шумилову.
— А вы бы пару раз гантелю подле её ног уронили… А ещё лучше прямо на ногу… Всё любопытство как рукой снимет, уверяю вас.
— Никогда не думал об этом, — признался Антонин. — Вы не станете возражать, если я закончу занятие?
— Нет, что вы, работайте, я покамест книжки ваши пересчитаю, — Шумилов присел к письменному столу и, заложив нога на ногу, приготовился ждать.
— А вы не боитесь, что я вам самому уроню гантелю на ногу? — полюбопытствовал Антонин.
— Нет, не боюсь. Я же не кухарка, я — гантелеустойчивый. Мне, кстати, на голову табуретки роняли, и, как видите, ничего. Я и табуретоустойчивый тоже.
— Вы так шутите, что ли?
— Антонин, я никогда не шучу, у меня нет чувства юмора, понимаете? Непонятно почему, многие люди часто у меня уточняют, не пошутил ли я часом? Не смотрите на меня так; отсутствие юмора — явление неопасное и незаразное.
— Ну-ну, расскажите про табурет, — попросил Антонин, интенсивно размахивая руками и пыхтя как паровоз. — Кто вас так обидел?
— Один плохой человек. Он посчитал, что я представляю для него угрозу. По большому счёту, так оно и было, но главную угрозу представлял вовсе не я, а мой спутник, который в ту минуту с видом агнца притулился в уголке.
— В самом деле? А что за спутник?
— Агент Сыскной полиции Агафон Иванов. У него прозвище такое «Агафон-мозги вон!» В детстве он зело славно бился во Пскове на кулачках, говорят, лучший боец был на псковщине. Как только у них начинались пасхальные игрища, «Агафон-мозги вон!» выходил впереди своего квартала и клал одного за другим лучших бойцов противной стороны. С ним потом один на один уже и драться перестали: что толку, всё равно башку снесёт! Потом его угораздило попасть в Сыскную полицию. Там он оказался совершенно случайно: помог полицейскому задержать преступников на железной дороге. Шесть человек. Выкинул из поезда всех шестерых. Потом их подобрали на дорожном полотне со сломанными спинами и шеями.
