Теперь оставалось лишь ожидать подходящего «клиента».
И вскоре случилось знакомство с Путятиным. По своим каналам Бронецкий вызнал, что некий молодой повеса желает заполучить жирное наследство. За определенную сумму он предложил Путятину избавить его от родственников совершенно безо всяких подозрений на злой умысел. Путятин немедленно согласился.
Друзья покинули Москву и отправились в наш город для подготовки к предстоящему «делу».
Во избежание неудачи, решено было поставить опыт на гулящих. Подразумевалось, что их смерть никого не заинтересует, а ежели выжившие проститутки расскажут кому-то о своих необычных видениях, то им никто не поверит. В шампанское девкам решили подливать белены, отчего у жертв должно было участиться сердцебиение. Пургин предположил, что в этом случае разрыв сердца более возможен. Бронецкий, в свою очередь, к «живым картинкам» добавил «аккомпанемент» – через нарочно проведенную сквозь стену трубу Пургин стал выть и стонать, что несомненно еще более усиливало эффект от демонстрации призрачного «диавола».
Испытание на проститутках прошло вполне успешно. Их «подготовили» страшными рассказами, а Глашку еще и угостили вином с несколькими каплями сока белены.
Однако, тут вмешался сутенер погибших проституток и пришлось сменить место жительства, а также раскошелиться на «отступные». К слову сказать, преступники лишь записывались в гостевых книгах под вымышленными именами, а представлялись настоящими – мало ли, встретится старый знакомец, мог выйти конфуз.
Поселились в трактире на Хлебной и приступили к выполнению «заказа» Путятина. Ежецкий познакомился с будущей жертвой, по иронии судьбы страдающей сердечным заболевание. Заманил доверчивого Сергея Аполлоновича в дом Дюжевой. Наследник рязанского фабриканта скончался от страха, его отец – от горя, а беспардонный наследник оплатил услугу преступной троицы звонкой монетой.
Потом Бронецкий как-то разыскал корнета Платицина. С его родственниками было проще – мнительность и увлечение мистикой были в этой семье наследственными. Только лишь Семен, крепкий молодой человек, выдержал страшное испытание, но лишился ума и, вместе с ним, прав наследования.
Третий, к счастью, несостоявшийся объект преступного замысла подобрали уже Михаил и Петр. Продувшийся в карты в пух и прах некий Осмоловский оказался дальним и единственным родственником ревельского ювелира Шутихина, чей сын учился вместе с Пургиым и Ежецким. Михаил, к слову, был знаком с Шутихиным уже года три и считался его другом. Но жажда легкой наживы оказалась сильнее уз дружбы…
