Он касался губами ее мокрых щек, а она вытирала его теплые слезы тонкими нежными пальцами.
Когда государь рассказал ей все, что произошло и в Могилеве, и во Пскове, и рядом со Псковом, на станции Дно, она убедилась, что ее размышления об истинном смысле отречения правильны. Она уже не плакала, а только крепко сжимала его руки и смотрела в его серо-голубые неземные глаза. И ей неожиданно вспомнились слова Евангелия: Потому любит Меня Отец, что Я отдаю жизнь Мою, чтобы опять принять ее. Никто не отнимает ее у Меня, но Я Сам отдаю ее.
Глава двенадцатая
Яблоня и яблоки
16 июля года. День
— Посмотри, как наливаются яблоки. Здесь Сибирь, а яблоки родятся не хуже, чем в центре России.
— Почему говорят, что это Сибирь?
— Ну да, правильно, это Урал. Но раньше, когда Татищев по велению Петра Великого основал здесь город и началась добыча золота, отсюда и до самого океана все Сибирью называлось.
— А яблочки как называются?
— Это осенние полосатые. Они будут розовые, наливные.
— Нам их уже не попробовать.
Государь быстро взглянул на сына.
— Все в воле Божией, Алеша. Давай я подниму тебя на руки. Еще пройдемся.
— Нет, постоим. Они все время на нас смотрят. Неужели думают, что мы убежим?
— Убежать отсюда невозможно. Они просто плохо воспитаны.
— Если будут убивать, лишь бы не мучили.
— Сынок, Алеша. — Государь взял Алексея за руку и крепко сжал ее. — Страшна не сама смерть, а ее ожидание. Если постоянно думать об этом, очень просто сойти с ума.
— Но и не думать нельзя.
— Конечно. Но у нас есть оружие посильнее их пулеметов и бомб.
— Я знаю — молитва.
— Да, сынок. Разве ты не веришь в жизнь вечную?
— Верю. Но мне хочется, папа, — он посмотрел на отца и прижался к нему: — Мне хочется иногда… чтобы Ангел Господень, может, Архистратиг Михаил, с мечом… чтобы этих…
— Успокойся, Алеша. Всему свой час.
— А они специально набрали инородцев, да? Русские не смогли бы?
— Ты уже забыл Авдеева и Мошкина? Конечно, им удобнее управлять латышами или венграми. Но негодяев в какой хочешь стране можно отыскать.
— Я понимаю, они ведь были пленные. Они хотят отомстить.
— Давай не будем говорить о них… Вот, например, яблоко. Что ты можешь о нем рассказать? Какую историю?
— Историю?
— Ну да, историю, легенду какую-нибудь…
Алексей задумался, опустил голову.
— Как в райском саду! — подсказала Мария, подошедшая сзади вместе с Анастасией.
— Сам знаю! — Алеша резко обернулся, обиженно глядя на сестру.
Та засмеялась:
— Ладно, я буду змеем-искусителем! — она надула щеки, выставила вперед руки, согнув пальцы так, чтобы они были похожи на клешни.
